Upp till en miljon arter riskerar att utrotas, många inom decennier, enligt utkastet till FN-rapport
Diplomater från 130 nationer samlades i Paris på måndagen för att bekräfta en dyster FN-bedömning av naturens tillstånd och lägga grunden för en räddningsplan för livet på jorden.
Förstörelsen av naturen hotar mänskligheten "minst lika mycket som klimatförändringar orsakade av människor, " sade FN:s chef för biologisk mångfald Robert Watson när det fem dagar långa mötet började.
"Vi har ett stängande fönster av möjlighet att agera och begränsa alternativen."
Ett 44-sidigt utkast till "Sammanfattning för politiska beslutsfattare" som erhållits av AFP katalogiserar de 1001 sätt på vilka vår art har plundrat planeten och skadat dess förmåga att förnya de resurser som vi är beroende av, börjar med andningsluft, drickbart vatten och produktiv jord.
Effekten av mänsklighetens växande fotavtryck och aptit har varit förödande.
Upp till en miljon arter riskerar att utrotas, många inom decennier, enligt rapporten, och tre fjärdedelar av jordens landyta har blivit "allvarligt förändrad".
En tredjedel av havsfiskbestånden är på tillbakagång, och resten, med undantag för några, skördas på gränsen till hållbarhet.
En dramatisk död av pollinerande insekter, speciellt bin, hotar viktiga grödor till ett värde av en halv biljon dollar årligen.
Tjugo 10-åriga mål som antogs 2010 under FN:s fördrag om biologisk mångfald – att utöka skyddade områden, långsamma arter och skogsförlust, och minska föroreningarna—vilja, med ett eller två undantag, misslyckas illa.
Förlust av biologisk mångfald runt om i världen mätt i procent jämfört med ett intakt ekosystem
Baserat på en underliggande rapport som bygger på 400 experter och väger in 1, 800 sidor, sammanfattningen måste granskas rad för rad av diplomater, med forskare vid armbågen.
Dokumentet Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES), en gång godkänd, släpps den 6 maj.
Historiskt sett, bevarandebiologi har fokuserat på pandornas svåra situation, isbjörnar och en mängd mindre "karismatiska" djur och växter som mänskligheten skördar, äter, trängs eller förgiftas in i glömskan.
Men under de senaste två decennierna, att fokus har flyttats tillbaka till oss.
"Tills nu, vi har pratat om vikten av biologisk mångfald främst ur ett miljöperspektiv, " sa Watson till AFP inför mötet i Paris.
Jordbruket är nyckeln
"Nu säger vi att naturen är avgörande för livsmedelsproduktion, för rent vatten, för mediciner och till och med social sammanhållning."
Och att bekämpa klimatförändringarna.
Skogar och hav, till exempel, suger upp hälften av de planetvärmande växthusgaserna vi spyr ut i atmosfären.
Tre fjärdedelar av jordens landyta har "väldigt förändrats", enligt utkastet till FN-rapport
Om de inte gjorde det, Jorden kanske redan är låst in i en olevbar framtid av skenande global uppvärmning.
Och ändå, ett område med tropisk skog som är fem gånger så stort som England har förstörts sedan 2014, främst för att tillgodose den globala efterfrågan på nötkött, biobränslen, sojabönor och palmolja.
"Den senaste IPCC-rapporten visar i vilken utsträckning klimatförändringarna hotar den biologiska mångfalden, sa Laurence Tubiana, VD för European Climate Foundation och en huvudarkitekt bakom Parisavtalet, hänvisar till FN:s klimatpanel.
"Och den kommande IPBES-rapporten - lika viktig för mänskligheten - kommer att visa att dessa två problem har överlappande lösningar."
Utdöende svåra att se
Den överlappningen, tillade hon, börjar med jordbruk, som står för minst en fjärdedel av växthusgasutsläppen.
Inrättades 2012, IPBES syntetiserar publicerad vetenskap för beslutsfattare på samma sätt som Intergovernmental Panel for Climate Change (IPCC) gör om klimatet.
Båda rådgivande organen matar in i FN-fördrag.
Men 1992 års konvention om biologisk mångfald (CBD) har alltid varit ett dåligt styvbarn jämfört med dess klimatmotsvarighet, och IPBES lades till som en eftertanke, gör dess auktoritet svårare att fastställa.
Grafik på jordens "massutdöende" under de senaste 500 åren.
Biodiversitetsexperter försöker skapa ett "Paris-ögonblick" för naturen som liknar 2015 års klimatavtal i Paris.
Allmänhetens oro för den globala uppvärmningen har utkristalliserats kring effekter som sträcker sig från stigande hav till dödliga värmeböljor, och Parispaktens hårda mål för att begränsa ökningen av globala temperaturer.
IPCC-rapporten 2018 som citerades av Tubiana lade till en tidsimperativ:att hålla linjen vid 1,5 grader Celsius (2,7 Fahrenheit), världen måste minska koldioxidutsläppen med 45 procent till 2030, och bli "kolneutral" vid mitten av seklet, slutade det.
Men att hitta motsvarigheten till Nature har visat sig svårt.
"Utdöende är inget som allmänheten lätt kan se, sa Watson.
Ett växande antal forskare och icke-statliga organisationer kräver att 30 till 50 procent av jordens yta ska hanteras "hållbart" till 2030, och mer därefter.
Men förslaget till betänkande innehåller inga sådana konkreta förslag.
Nästa tillfälle för en visionär plan att ratificeras skulle vara nästa fullständiga möte i oktober 2020 för parterna till konventionen om biologisk mångfald i Kunming, Kina.
© 2019 AFP
