Företag kämpar för att rekrytera - och behålla - personer med den expertis de behöver i mycket förorenade asiatiska städer som Peking
Från smogpauser till föroreningsbonusar, Asiens företag lovar allt mer uppfinningsrika förmåner i ett desperat försök att locka chefer till en region där giftig luft uppslukar storstäder under en stor del av året.
Hälsoproblem skjuter upp dem som ursprungligen lockades av Asiens växande ekonomiska möjligheter, experter varnar, så företag kämpar för att rekrytera – och behålla – personer med den expertis de behöver.
Enligt FN:s miljöprogram, cirka 92 procent av människorna i Asien-Stillahavsområdet utsätts för nivåer av luftföroreningar som utgör en betydande risk för hälsan.
Detta innebär att utöver höga löner, företag måste erbjuda extra incitament.
Dessa inkluderar att betala för smogpauser med några månaders mellanrum, eller tillåta icke-traditionella arbetsarrangemang så att människor kan pendla från mindre förorenade områden, säger Lee Quane, Asiendirektör för konsultföretaget ECA International.
På "en plats med en högre nivå av föroreningar, du kommer sannolikt att se oss rekommendera ersättningar på mellan 10 och 20 procent av personens grundlön, " han säger.
Denna uppskattning, härledd från ett klassificeringssystem som hans företag använder för att hjälpa företag att besluta om lämplig ekonomisk ersättning för omlokalisering, skulle också inkludera faktorer som brottslighet och tillgång till tjänster, han lägger till.
Andra bestämmelser som anställda kan förvänta sig för att flytta till ett mycket förorenat område inkluderar bättre isolerade lägenheter, luftrenare för hem och kontor, andningsmasker, och regelbundna läkarkontroller.
"Om du tittar på kostnaden förknippad med även de mindre sakerna... tittar du förmodligen på en lägsta kostnad, på årsbasis, på kanske 5 USD, 000 till $10, 000 om året, "Quane sa, med lokaliseringsbidrag en merkostnad.
Indien har en av världens snabbast växande ekonomier, men det är också hem för sju av de mest förorenade städerna
Lägre kaliber anställda
Under 2014, Panasonic bekräftade att de erbjöd en "föroreningspremie" för dem som arbetar för företaget i Kina, medan rapporter i media avslöjade att Coca Cola erbjöd en miljöbelastning på cirka 15 procent för anställda som flyttade dit.
Kina har sedan dess vidtagit åtgärder för att förbättra sin luftkvalitet, men Peking – tillsammans med andra viktiga stadscentra i södra Asien inklusive New Delhi – överskrider rutinmässigt Världshälsoorganisationens säkra gränser för luftföroreningar.
Som ett resultat, dessa platser ser en "minskning i kaliber" av anställda, Quane varnar, hävdar att företag tvingas välja personer som är mindre kvalificerade.
Patrick Behar-Courtois, som drev ett konsultföretag för organisatoriskt beteende i Shanghai i mer än ett decennium, håller med. Han säger att "generösa ekonomiska erbjudanden" inte räckte för att kompensera för föroreningsproblemen hos de högutbildade personer han ville rekrytera.
"Jag var i princip tvungen att revidera min anställningspolicy och leta efter folk lokalt, så uppenbarligen betyder det att jag fick profiler som var mindre erfarna och jag var tvungen att lägga mer tid på att träna dem, " han säger.
Chefer med familjer är ofta ovilliga att sätta sina barns hälsa på spel hur attraktivt jobberbjudandet än är.
Experter från Världshälsoorganisationen har upprepade gånger varnat för att mycket unga är särskilt sårbara för luftföroreningar och kan drabbas av en livstid av sjukdom på grund av det.
Eddy Tiftik byggde sin karriär i Kina och hade en ledande befattning hos en av världens största fastighetsutvecklare, men kände att han var tvungen att lämna för sin familjs välbefinnande.
Hans då femårige son mådde konstant av astma på grund av Pekings mycket höga föroreningsnivåer.
En smogig dag i Peking. Chefer med familjer är ofta ovilliga att utsätta sina barns hälsa för ett jobb.
"Han skulle bokstavligen tillbringa tre veckor av en månad på att gå fram och tillbaka från sjukhuset, " säger Tiftik till AFP.
Barn i riskzonen
Indien har en av världens snabbast växande ekonomier, gör det till ett tilltalande karriäralternativ, men det är också hem för sju av de mest förorenade städerna, enligt en färsk rapport från Greenpeace och IQ Air Visual.
"Alla ledande befattningshavare vill ha erfarenhet från Indien på sina CV:n. Det finns dock en rädsla för föroreningsrelaterade hälsoproblem, " säger Atul Vohra, managing partner för Transearch, ett globalt rekryteringsföretag.
Sådana bekymmer är inte bara en fråga för expats, han säger, och tillägger att indier också tackar nej till arbete i områden i landet med svår smog.
För många är belöningarna helt enkelt inte värda riskerna.
Behar-Courtois lämnade nyligen Shanghai, som har sett dess luftkvalitet försämras under de senaste åren, efter att hans fru utvecklat problem med sköldkörteln tror han är kopplat till smogen.
"Under de senaste tre till fem åren, Jag har sett många människor, speciellt med barn, som i princip valde att sätta stopp för sin karriär här och flytta, " avslöjar han.
Han arbetar nu som professor i den södra kinesiska staden Zhuhai, där luften är renare.
Tiftik säger att hans sons symtom plötsligt upphörde efter att familjen flyttade till Bangkok, som har sina egna luftkvalitetsproblem, men faller mindre allvarligt än Peking.
Han skulle överväga att lämna kontinenten helt om föroreningarna förvärras, han säger, även om hans mandarinkunskaper ger honom ett försprång på den asiatiska marknaden.
Han tillägger:"Även om min karriär är väldigt viktig, min familjs hälsa är viktigare."
© 2019 AFP
