Data som produceras av internetanvändare kan hjälpa till att påskynda upptäckten av jordbävningar. Snabb och korrekt information är viktig vid jordbävningar:Epicentrumplats, djup och magnitud är minimikrav för att på ett tillförlitligt sätt uppskatta deras eventuellt katastrofala konsekvenser. Ett internationellt team av forskare har presenterat en metod för att kombinera i realtidsdata från seismiska nätverk med information som härrör från användare som letar efter jordbävningsinformation på specifika webbplatser, smartphone LastQuake-appen och via Twitter. Denna metod minskar avsevärt tiden som behövs för att upptäcka och lokalisera de jordbävningar som känns av allmänheten. Teamet rapporterade om sina resultat i tidskriften Vetenskapens framsteg .
Robert J. Steed, Amaya Fuenzalida och Remy Bossu från European-Mediterranean Seismological Centre (EMSC) i Frankrike utförde forskningen med kollegor från Frankrike, Ungern och Tyskland. EMSC är ett av de bästa globala jordbävningsinformationscentra som distribuerar global seismisk data gratis till allmänheten via sina webbplatser (http://www.emsc-csem.org, m.emsc.eu) och dess LastQuake smartphone-app och Twitter. Det främjar också användningen av crowdsourcing för att samla in ögonvittnesrapporter, foton och videor efter jordbävningar för att förbättra situationsmedvetenheten. Denna forskning gjordes i samarbete med István Bondár (MTA CSFK), en expert på seismisk plats och den globala jordbävningstjänsten för tyska centret för geovetenskaper, GEOFON, som är bland de snabbaste källorna för jordbävningsinformation över hela världen. GEOFON driver ett nätverk med cirka hundra stationer och kombinerar dessa realtidsdata med andra öppna nätverk för att automatiskt analysera jordbävningsaktivitet över hela världen.
Vanligtvis inom tre till åtta minuter efter en jordbävning, mjukvara utvecklad på GFZ kan beräkna platsen och storleken på jordbävningen. Denna information görs tillgänglig online och delas omedelbart med partnerorganisationer. Den nya metoden för att beräkna plats kan påskynda detektionstiden till endast en till tre minuter för jordbävningar. Efter att ha känt en jordbävning, människor tenderar att snabbt söka information från internet eller twittra om sina observationer.
Den plötsliga ökningen av efterfrågan på information om jordbävningar från webbplatser som EMSC kan upptäckas och en ungefärlig bestämning av deras geografiska ursprung. Denna crowdsourcing-data som samlats in av EMSC, i kombination med seismiska data från GFZ, påskyndar upptäckten av jordbävningar. Algoritmen inkluderar användning av EMSC:s webbplatser och EMSC:s smartphone-app LastQuake samt sökning efter ordet "jordbävning" på 59 språk på Twitter.
Teamet använde crowdsourcing -metoden för att analysera mer än 1500 jordbävningar under åren 2016 och 2017. Den tid som krävs för att nå en tillförlitlig detektering kan i genomsnitt minskas med mer än en minut jämfört med analysen av endast seismiska data.
