En ny studie från North Carolina State University finner att utbildning av barn om klimatförändringar ökar deras föräldrars oro för klimatförändringar.

"Det finns ett robust arbete som visar att barn kan påverka sina föräldrars beteende och positioner i miljö- och sociala frågor, men detta är den första experimentella studien som visar att klimatutbildning för barn främjar föräldrarnas oro för klimatförändringar, "säger Danielle Lawson, huvudförfattare till ett papper om verket och en doktorsexamen student vid NC State.

För studien, forskare arbetade med gymnasielärare för att införliva en läroplan för klimatförändringar i sina klassrum. Innan du läser läroplanen, forskare hade 238 elever och 292 föräldrar gjorde en undersökning för att mäta deras orosnivåer angående klimatförändringar.

Sjuttiotvå av eleverna och 93 av föräldrarna var i en kontrollgrupp, vilket innebär att eleverna inte fick läroplanen för klimatförändringar; 166 elever och 199 föräldrar var i en experimentgrupp, vilket innebär att eleverna fick klimatplanen. Alla elever och föräldrar tog undersökningen igen efter att eleverna i experimentgruppen hade slutfört klimatplanen.

"Vi fann att klimatproblemen ökade både för experiment- och kontrollgrupperna. men att skiftet var mycket mer uttalat i familjer där barn fick lära sig läroplanen, "Säger Lawson.

Klimatundersökningen mätte oro på en 17-gradig skala, allt från -8 (inte alls berört) till +8 (extremt bekymrad). I genomsnitt, studenter i kontrollgruppen hade en ökning av oro med 0,72 poäng på den andra undersökningen, medan deras föräldrar ökade 1,37 poäng. Under tiden, studenterna i experimentgruppen hade en ökning med 2,78 poäng, medan deras föräldrar ökade 3,89 poäng.

"Vi fann också att resultaten var mest uttalade för tre grupper:konservativa föräldrar, föräldrar till döttrar, och fäder, "Säger Lawson. Detta var anmärkningsvärt eftersom konservativa och män vanligtvis är bland de minst bekymrade över klimatförändringarna.

I genomsnitt, konservativa föräldrars oro ökade med 4,77 poäng; föräldrar till döttrar ökade 4,15 poäng; och pappor ökade med 4,31 poäng. Alla dessa nyckelgrupper gick från att inte vara marginellt oroade (-2,1 för konservativa, -1,8 för dem med döttrar, och -0,9 för pappor, jämfört med en noll mittpunkt) till måttligt orolig (2,5 för konservativa, 2.5 för dem med döttrar, och 3,6 för fäder). Dessa bekymmer efter testet var mycket högre än i kontrollgruppen (konservativa:0,25; de med döttrar:-1,6, fäder:-0,8).

I synnerhet, liberala och konservativa föräldrar i behandlingsgruppen hamnade med liknande nivåer av klimatförändringar i slutet av studien. 4,5 -punktsgapet i pretestet krympt till 1,2 efter att barn lärt sig om klimatförändringar.

"Denna studie berättar att vi kan utbilda barn om klimatförändringar och att de är villiga att lära sig, vilket är spännande eftersom studier visar att många vuxna är resistenta mot klimatutbildning, eftersom det strider mot deras personliga identitet, "Säger Lawson." Det framhäver också att barn delar den informationen med sina föräldrar, särskilt om de får verktyg för att underlätta kommunikation - och att föräldrar är villiga att lyssna. "

"För att vara tydlig, utbildning i klimatförändringar handlar om att ge människor en bra grund i klimatvetenskap och odla kritiska tänkande färdigheter, "säger Kathryn Stevenson, medförfattare till tidningen och en biträdande professor i parker, rekreation och turismledning vid NC State. "Det här handlar om utbildning, inte aktivism, och barn är bra lärare. De verkar hjälpa människor att kritiskt överväga sätt att oroa sig för klimatförändringar kan vara i linje med deras värderingar. "

Pappret, "Barn kan främja oro för klimatförändringar bland sina föräldrar, "publiceras i tidningen Naturens klimatförändringar . Tidningen var medförfattare av Nils Peterson, professor i skogsbruk och miljöresurser vid NC State; Sarah Carrier, docent i naturvetenskaplig utbildning vid NC State; Renee Strnad, en miljöpedagog i NC State Extension; och Erin Seekamp, docent i parker, rekreation och turismledning vid NC State.