I ett tredje stort juridiskt slag mot Bayer-ägda Monsanto och dess weedkiller Roundup, en jury i Kalifornien har beordrat kemikaliejätten att betala mer än 2 miljarder dollar i skadestånd till ett par som stämde på grund av att produkten orsakade deras cancer, sa advokater.

Domen på måndagen var den senaste i en serie domstols nederlag för Monsanto över den glyfosatbaserade produkten, men företaget insisterar på att ogräsmedel inte är kopplat till cancer.

Parets juridiska team beskrev skadeståndspriset som "historiskt, "säger att den uppgick till 2,055 miljarder dollar (1,8 miljarder euro) efter att ha lagt till drygt 55 miljoner dollar i kompensationsskador.

"Juryn såg själva interna företagsdokument som visar att från dag ett, Monsanto har aldrig haft något intresse av att ta reda på om Roundup är säkert, "sa målsägandebiträdet Brent Wisner.

"Istället för att investera i ljudvetenskap, de investerade miljoner i att attackera vetenskap som hotade deras affärsagenda. "

Bakslaget skickade Bayers aktier på 2,55 procent till 55 euro i Frankfurt i handeln på morgonen på tisdagen.

Den tyska kemikaliejätten har sett nästan 45 procent av sitt börsvärde förångas sedan den köpte Monsanto i juni 2018 för 63 miljarder dollar.

I ett påstående, Bayer sa att den var besviken över juryns beslut och skulle överklaga domen, som den hävdar var i strid med en nyligen genomförd amerikansk miljöskyddsmyndighets granskning av glyfosatbaserade ogräsmedel.

"Konsensus bland ledande hälsoreglerare världen över är att glyfosatbaserade produkter kan användas säkert och att glyfosat inte är cancerframkallande, "Sa Bayer.

Bayer ber om ursäkt

Glyfosatutvecklaren Monsanto dömdes i USA 2018 och 2019 för att inte ha vidtagit nödvändiga åtgärder för att varna för de potentiella riskerna med Roundup - deras ogräsmedel som innehåller kemikalien, som två juryn i Kalifornien hittade orsakade cancer hos två användare.

Bayer meddelade förra månaden att mer än 13, 000 stämningar relaterade till ogräsmedel hade inletts i USA.

Måndagens fantastiska dom kom när Bayer erkände att dess dotterbolag Monsanto förde listor över profilerade personer-för eller emot bekämpningsmedel-i Frankrike och troligen andra europeiska länder.

Bayer bad om ursäkt på söndagen efter att det framkommit att Monsanto hade en PR -byrå att samla listor över franska politiker, forskare och journalister, med sina synpunkter på bekämpningsmedel och genetiskt modifierade grödor.

Franska myndigheter har inlett en förundersökning av påståendena.

"Det är klart att vi ber om ursäkt för det som har framkommit i Frankrike, "Matthias Berninger, Bayers chef för offentliga frågor, berättade journalister i ett telefonkonferens.

Men han medgav att "det är mycket troligt att sådana listor också finns i andra europeiska länder."

"Vi anser att det vi hittills sett är helt olämpligt, " han sa.

"Vi var av den uppfattningen att rapporterna om dessa kontakter med journalister, politiker och aktivister är inte i ordning och inte överens med vad Bayer står för. "

Dolda kostnader

Den tyska agrokemikalie- och läkemedelsjätten slutförde sitt massiva förvärv av Monsanto förra året, men blockbusterköpet har visat sig vara plågat med andra massiva kostnader.

Bara två månader efter förvärvet slutfördes, Monsanto förlorade ett fall till en skolmästare som led av terminal non-Hodgkins lymfom. Han hade stämt företaget för glyfosat ogräsmedel Roundup och Ranger Pro.

Monsanto beordrades inledningsvis att betala 289 miljoner dollar till markskötaren, innan skadorna minskade till 78,5 miljoner dollar.

I mars, företaget förlorade ytterligare ett fall till en amerikansk pensionär som skyller sin ogräsmedlare på sin cancer, och beordrades av en domstol att betala 80 miljoner dollar till målsäganden.

Bayer överklagar båda fallen.

© 2019 AFP