Analyserar stora mängder fältdata från 18, 500 skogstomter - från Minnesota till Maine, och Manitoba till Nova Scotia - studien identifierar prioriterade regioner för klimatanpassning av skogarna. Yngre skogar öster och sydost om de stora sjöarna var mindre motståndskraftiga mot klimatförändringar, visar förväntade minskningar av kollagring, timmer och biologisk mångfald. Äldre skogar var mindre känsliga för klimatförändringar än yngre skogar. Kredit:Dominik Thom/UVM
Äldre skogar i östra Nordamerika är mindre känsliga för klimatförändringar än yngre skogar – särskilt för kollagring, timmerproduktion, och biologisk mångfald – nya forskningsresultat från University of Vermont.
Studien, att publiceras i Global förändringsbiologi 12 juni upplagan, analyserade hur klimatförändringar förväntas påverka skogarna i östra USA och Kanada. Den fann att ökad skogsålder minskar klimatkänsligheten för skogskol, timmer, och biologisk mångfald till prognostiserade ökningar av temperatur och nederbörd. Med andra ord, ökad ålder bidrar till att skydda skogarna från klimatförändringar.
"Denna studie visar att äldre skogar i övre Mellanvästern till New England är unikt motståndskraftiga mot klimatet, säger Dominik Thom, huvudförfattare och postdoktor vid UVM:s Rubenstein School of Environment and Natural Resources och Gund Institute for Environment. "Vår upptäckt att viktiga tjänster är bättre skyddade mot klimatförändringar av äldre skogar är en milstolpe i debatten om hur vi ska förbereda våra skogar för de osäkra miljöförhållandena som ligger framför oss."
Analyserar stora mängder fältdata från 18, 500 skogstomter - från Minnesota till Maine, och Manitoba till Nova Scotia – studien identifierar prioriterade regioner för klimatanpassning av skogarna. Yngre skogar öster och sydost om de stora sjöarna var mindre motståndskraftiga mot klimatförändringar, visar förväntade minskningar av kollagring, timmer och biologisk mångfald.
Ny forskning visar att äldre skogar i östra Nordamerika är mindre känsliga för klimatförändringar än yngre skogar, särskilt för kollagring, timmerproduktion, och biologisk mångfald. Studien, att publiceras i Global förändringsbiologi är den 12 juni, 2019 års upplaga, analyserade hur klimatförändringar förväntas påverka skogarna i östra USA och Kanada. Studien belyser löftet om experimentella ansträngningar vid UVM för att påskynda gammelskogsförhållandena genom att efterlikna naturliga skogsstörningar. Kredit:Dominik Thom/UVM
"Vår studie identifierar möjligheter att göra skogsförvaltningen mer anpassningsbar till globala förändringar, " säger William Keeton, skogsprofessor vid UVM:s Rubensteinskola och Gundinstitutet. "Detta kan inkludera att förbättra äldre skogsförhållanden i landskap inom reservat, till exempel, och att använda utökade avverkningscykler och restaurerande skogsbruksmetoder i arbetande skogar."
Medan studien fann att skogarnas klimattålighet ökade med åldern, forskare karakteriserar ofta äldre skogar som över 150 år. Äldre skogar är mer strukturellt komplexa, med träd som växer på flera höjder och större trädkronor, som frigör odlingsutrymme och ökar ljustillgången för en blandning av arter.
"Denna forskning presenterar nya och helt nya rön som säkerligen kommer att pressa nålen i vår förståelse av skogens dynamik, " säger William Keeton. "De typer av ekosystemtjänster och biologisk mångfald som tillhandahålls i skogslandskap idag kommer sannolikt att förändras dramatiskt i framtiden, både när skog åldras och våra klimatförändringar – ett budskap som är relevant för alla som är intresserade av skog."
Studien belyser löftet om experimentella ansträngningar vid UVM för att påskynda gammelskogsförhållandena genom att efterlikna naturliga skogsstörningar.
