Jordens tyngdkraft fluktuerar från plats till plats. Geodesister använder detta fenomen för att observera geodynamiska och klimatologiska processer. Med hjälp av satellitstödda inspelningar, de dokumenterar de starka fluktuationerna och de associerade rumsliga och säsongsmässiga fördelningarna av massa på och i jorden. Från detta, gravitationsfältsmodeller kan beräknas genom vilka forskare kan spåra stigande havsnivåer eller smältande glaciärer, undersöka regionala grundvattenreserver närmare eller analysera havsströmmar.

Ett team vid Institute of Geodesy vid TU Graz har publicerat en ny kombinerad gravitationsfältsmodell. Modellen, som kallas GOCO06S, representerar förändringar i massa på och under jordens yta med oöverträffad noggrannhet.

Modellen sammanför olika mätprocesser

Namnet syftar på själva initiativet:Gravity Observation Combination (GOCO), inom vars ram modellen utvecklades tillsammans med internationella partners. Konsortiet kombinerar 1,16 miljarder mätningar som registrerats av 19 satelliter. "På grund av kombinationen av data, styrkorna i de enskilda mätmetoderna kan tas tillvara efter bästa förmåga. Detta gör det möjligt för oss att upptäcka förändringar i gravitationsfältet på en skala av en miljondel av medeltyngdkraften [Notera:9,81m/s2], " förklarar Torsten Mayer-Gürr, chef för arbetsgruppen för teoretisk geodesi och satellitgeodesi vid TU Graz Institute of Geodesy. För att uppnå konsekvent global noggrannhet, det beslutades att göra utan markdata. Jämfört med den tidigare modellen, resultaten har förbättrats med 25 procent.

Arbetsgruppen sysselsätter sig med att fastställa de tidsmässiga förändringarna i jordens gravitation och utvärderingen av gravitationsmätningar. Graz-teamet bearbetar data från satellituppdrag och tillhandahåller gravitationsfältslösningar för forskarvärlden. "Våra modeller används också, till exempel, i forskning om översvämningshändelser, säger Mayer-Gürr, namnge ett visst verksamhetsområde.