Från en kemikaliefri spray som förvandlar sand till grönskande mark, till en cateringfirma som serverar planetvänliga rätter, och från teknik som gör starkare betong med mindre cement, till insektsodlingar som producerar fiskmat och gödningsmedel, det råder ingen brist på idéer för att minska utsläppen. Men vilka fungerar bäst?

För att hjälpa till att filtrera de mest effektiva innovationerna att investera i, ett globalt initiativ har utvecklat ett nytt sätt att uppskatta deras utsläppsminskningspotential. Under nästa år, det syftar till att identifiera 1, 000 lösningar med en kombinerad potential för att undvika mer än 40 gigaton CO ₂ utsläpp eller motsvarande runt om i världen varje år till 2030.

"De kommer inte alla att implementeras, men (vi vill) visa att lösningarna finns där ute, det är möjligt att minska utsläppen i stora mängder, sa Jay Hennessy, projektkoordinator för Mission Innovation 1,5°C Compatible Solution Framework.

Mer än 53 gigaton växthusgasutsläpp producerades globalt under 2017, enligt FN:s miljöprogram (UNEP). År 2030, De årliga utsläppen måste minskas med 55 % från detta antal för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5° Celsius över förindustriella nivåer, säger FN-organet.

År 2018, energirelaterad CO ₂ utsläppen steg till den historiska högsta nivån på 33,1 gigaton, enligt Internationella energibyrån.

"Det finns ingen tid att slösa och det finns inga resurser att slösa, och vi måste se till att de resurser vi använder är fokuserade på rätt ställen, ", sa Hennessy. "Vi måste tänka och möjliggöra en mycket snabbare förändring av de lösningar som vi investerar i."

Teknisk innovation

Globala temperaturer har redan stigit 1° Celsius, så "snabba och långtgående" övergångar i land, energi, industri, byggnader, transporter och städer behövs, enligt Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), som också identifierade en acceleration av teknisk innovation som en nyckelfaktor för att begränsa den globala uppvärmningen.

Den nya bedömningsramen, som gör sin metod tillgänglig för offentliga finansiärer, företag och investerare att använda, utvecklades för Mission Innovation, ett globalt initiativ från 24 länder och Europeiska kommissionen som arbetar för att påskynda innovationer inom ren energi.

Poängen för de 100 innovationer som hittills har bedömts varierar från mindre än 1 megaton i reducerad CO ₂ utsläpp per år 2030, till mer än 300 megaton.

En av de som gör bäst poäng är det vegan cateringföretaget Gigafood, som levererar sin mat med lastcykel och använder ekologiskt hållbara förpackningsmaterial . Dess poäng på 152 megaton speglar inte bara företaget självt utan potentialen för en affärsmodell för lågutsläppsätande att skalas upp globalt.

En insektsfarm som drivs av Hexafly, ett irländskt företag, finns också på menyn. Även om det ännu inte har bedömts av ramverket, företaget är övertygat om att det kommer att gå bra.

"Vi kan producera 15, 000 gånger mer protein per tunnland (0,4 hektar) än en nötköttsfarm, 7, 000 gånger mer protein per hektar än en kycklingfarm – utan utsläpp, sa Alvan Hunt, VD och medgrundare av Hexafly.

"Det är en noll-avfallsanläggning som kan skalas upp och rullas ut globalt" och använder väldigt lite vatten, inga kemikalier, och insekterna livnär sig på jordbruks- och matavfall, han lägger till.

Tills vidare, insekterna används för att producera organisk gödning, protein för fisk och djurfoder, och olja för kosmetika. Hunt hoppas kunna expandera till fjäderfäfoder, och i slutändan mat för människor, men för att det ska hända måste EU:s lagar ändras, han säger.

Att uppnå ett bra betyg i ramverket skulle belysa fördelarna med insektsodling och skulle kunna bidra till att ändra lagstiftningen som ett resultat, säger Hunt.

Investering

Miljöinnovationer kräver ofta mer kapitalinvesteringar än andra sektorer, säger Patrick Sheehan, grundare och partner på ETF Partners, en brittisk fond som är specialiserad på hållbara investeringar.

Vikten av riskkapitalpengar går till internet- och mjukvaruföretag som kan växa snabbt utan alltför stora investeringar. "Att göra saker som fysiskt fungerar är svårare än att göra mjukvara som egentligen inte behöver fungera hela tiden, " sa Sheehan.

Dock, investerare kan fortfarande göra lika stor vinst och ha en positiv inverkan på miljön, han säger. "Om du uppfyller ett stort behov ... då har du en stor möjlighet till avkastning för dina investeringar."

Endast företag som växer snabbt och stora kan förändra klimatet, säger Rene Savelsberg, medgrundare, VD och verkställande direktör för SET Ventures, ett europeiskt riskkapitalföretag som specialiserat sig på störande energiinnovationer.

"Vi behöver tydliga vinnare som förändrar energisektorn som helhet, " han sa.

Sektorn förändras och, sedan klimatavtalet i Paris 2015, "vi har passerat vändpunkten ... vägen mot att energisektorn blir en ren sektor fungerar definitivt, sa Savelsberg.

Men dominerande olja, gas- och energibolag måste ändra sina affärsmodeller för att innovation ska blomstra, säger Savelsberg.

Regeringar måste spela en viktig roll i detta, till exempel genom att införa en effektiv skatt på CO ₂ för att hjälpa till att flytta branschen till CO ₂ -fria energisystem, han lägger till.

Sheehan säger att regeringar måste hjälpa till att finansiera stora tekniska innovationer som kan ha stor inverkan på utsläppsminskningar, eftersom privata investerare inte kan åta sig mycket långsiktiga projekt. Kärnfusion, till exempel, tar decennier att utveckla.

Savelsberg och Sheehan – som båda har varit på området i mer än ett decennium – säger att de redan har sina egna sätt att bedöma en innovations potential att minska utsläppen.

"Den obekväma verkligheten är att du aldrig riktigt känner till effekterna och det är viktigare att vara riktrikt korrekt, " sa Sheehan.

Vad som behövs är ett gemensamt språk för att prata om innovation som är lätt för alla parter att förstå, han lägger till.

"Innovation är rörigt och svårt ... och regeringar tenderar att inte lägga tillräckligt med pengar på det eftersom det är svårt att förklara, och för att det är mycket misslyckande runt (det) oundvikligen. Så … enkelhet och tydlighet är oerhört viktiga, " han sa.

Transparent

Hennessy sa att ramverket skapas tillsammans med de som redan har utvecklat metoder för att säkerställa att sättet som undviks utsläpp beräknas är transparent och kan jämföras.

Ramverket sammanför också människor med idéer med dem som söker lösningar, och människor med pengar att investera, "så att vi kan prata ett gemensamt språk och få de mest effektfulla lösningarna implementerade, sa Hennessy.

Han välkomnar synpunkter från människor med lösningar, eller som stödjer lösningar, eller har idéer om hur ramverket kan samutvecklas.

"Den metod vi har är inte perfekt och kommer aldrig att bli det, men … det vi hoppas kunna presentera här är ett ramverk som alla kan använda, sa Hennessy.