Kaliforniens vingårdsägare tittar noga på druvorna mogna på vinstocken i sommar, bara en i en lista över ansvarsområden som avgör deras chanser till en framgångsrik säsong.

År av erfarenhet av att arbeta på marken har varit huvudverktyget för dessa odlare, men miljörestriktioner och miljökrav gör jobbet allt mer komplicerat.

David Ebert från Purdue University's College of Engineering är inriktad på att hjälpa vinindustrin genom Discovery Parks Big Ideas -program. Ebert tillsammans med Christian Butzke, en livsmedelsvetenskaplig professor och enolog, och andra Purdue-kollegor försöker hjälpa odlare i Kalifornien att övergå till att använda nya, effektiv teknik för sin verksamhet utan att fastna i en dataöverbelastning.

"Vi har i grunden tittat på faktorer i hur odlarna kan utnyttja teknik som gör att de kan bli mer effektiva och effektivare i sin verksamhet och beslutsfattande, "sa Ebert, Purdues Silicon Valley-professor i elektro- och datateknik.

Det finns långvariga gårdsägare som först nu börjar överväga den nya tekniken som finns tillgänglig för dem.

"Eftersom det inte har gjorts intuitivt att använda och de inte har vuxit upp med det, de är obekväma att blint lita på vad en dator säger åt dem att göra, och det borde de inte behöva vara, "Ebert sa." De behöver verktyg för att göra data begripliga och användbara för dem i deras verksamhet. "

Eftersom druvor är en flerårig gröda, vissa beslut från odlare kan ha en 20- till 25-årig inverkan på deras verksamhet och lönsamhet. Eberts arbete är tänkt att hjälpa odlare att förstå hur man fattar effektiva beslut när man antar ny teknik för att öka deras ekonomiska och ekologiska hållbarhet. Tekniken är avsedd att förbättra både den dagliga och långsiktiga verksamheten samt hjälpa deras totala investering.

Ebert sa att odlare idag står inför nya lokala samhällsbegränsningar utöver osäkra växtsäsongsförhållanden. Ett antal län i Kalifornien har beslutat att vingårdar måste certifieras som hållbart odlade och många grundvattendistrikt sätter nya riktlinjer för att bevara vattenresurserna och se till att vattnet används effektivt.

"Att försöka få ihop alla dessa faktorer är en komplex process, "Ebert sa." Vi arbetar för att få ihop alla dessa begränsningar och data i ett förståeligt system så att människor har de politiska begränsningarna, ekonomi, vetenskaplig grund, dataanalys och deras verksamhetsmodeller kombinerade till en enkel instrumentpanel för att fatta bättre beslut."

När projektet startade 2014, Ebert upptäckte att tumreglerna som många odlare använde för att bedöma grödor inte längre fungerade. Data som samlas in från tekniken kan hjälpa till att förutse och förstå fleråriga effekter på grödan, inklusive komplext väder.

"Det finns en ökande trend för odlare som vill ha dessa nya verktyg, ser verkligt värde i det och inser att de måste gå i denna riktning för att vara hållbara ekonomiskt och miljömässigt, sa Ebert.

Dock, tekniken och data måste riktas till varje gröda och regionala förhållanden för att vara pålitliga och effektiva. Ebert sa att teknik som fungerar för vetegårdar i Kansas inte direkt kan översättas till att fungera för en vingårdsgröda som har växt i 20 år.

"Några vingårdar vi arbetar med planterades i början av 1900 -talet, "sa han." Dessa vinstockar är anpassningsbara, men odlarna behöver rätt information i dessa oöverträffade odlingsförhållanden.

"Detta är vad vår Purdue vetenskapsbaserade, datadrivet och odlardrivet tillvägagångssätt möjliggör:Förståeligt, pålitlig information från alla dessa nya sensorer och datakällor för att göra det möjligt för dem att anpassa och upprätthålla sin verksamhet."