Inför ett förändrat klimat, processen för att redovisa växthusgasutsläpp blir allt mer kritisk. Regeringar runt om i världen strävar efter att nå målen för minskning med hjälp av riktlinjer för klimatförändringar (IPCC) för att begränsa den globala uppvärmningen. För att ha en chans att nå dessa mål, de behöver veta hur de exakt beräknar och rapporterar utsläpp och borttagningar.

IPCC:s riktlinjer är viktiga men sorgligt inaktuella, säger forskare från Yale School of Forestry &Environmental Studies (F&ES), och behöver förbättras när länder utarbetar inventeringsrapporter som en del av Parisavtalets åtaganden under nästa år.

"Det globala samhället kan göra ett bättre jobb med att producera växthusgasinventeringar, "sade Leehi Yona '18 M.E.Sc., huvudförfattare till ett papper som nyligen publicerats i den akademiska tidskriften Ambio . "Det är av största vikt att vi får lagren av växthusgaser rätt, så att de utsläpp vi rapporterar är lika med utsläppen i atmosfären. Att täppa till klyftan mellan faktiska och rapporterade utsläpp är en förutsättning för framgångsrik begränsning av klimatförändringarna. "

Yona fick sällskap på tidningen av Mark Bradford, professor i mark och ekosystemekologi vid F&ES, och tidigare F&ES -fakultetsmedlem Ben Cashore.

I tidningen, forskarna beskriver gränserna för de nuvarande IPCC -riktlinjerna. För det första, processen genom vilken riktlinjerna tas fram har inte uppdaterats sedan starten 1996. Riktlinjerna kräver för närvarande en besvärlig, flerstegs granskningsprocess där regering nominerade experter skriver och reviderar utarbetade rapporter. Förutom att experterna då inte är oberoende av nationella intressen, riktlinjerna misslyckas med att dra fördel av de enorma framsteg som gjorts inom ”syntesmetoder” som mer exakt och snabbt kan användas för att inventera utsläpp av växthusgaser på nationell nivå.

Metoden för att rapportera utsläpp av växthusgaser utgör en annan utmaning. IPCC skapade inledningsvis ett system med flera nivåer för att på ett korrekt sätt ta itu med de ekonomiska statuserna hos de olika länder som undertecknat avtalet. Större, rika länder förväntades tillämpa strängare metoder, medan utvecklingsländer använde standardrapporteringsmetoderna. Dock, nästan alla nationer använder fortfarande standardmetoderna delvis på grund av brist på resurser.

Det är dessa standardmetoder som forskarna säger måste förbättras. Även om det finns utmaningar, forskarna lägger fram tekniska framsteg som kan hantera dem på rätt sätt. De föreslår sådant som att använda satellitbilder för att fylla dataklyftor i kombination med maskininlärningsverktyg som påskyndar kvantitativ syntes, samt redogöra för utsläpp i samband med markanvändning och förvaltning. De rekommenderar också en dynamisk och transparent granskningsprocess efter "Cochrane Collaboration, "används inom medicin och hälsovetenskap för att på ett expertis syntetisera de senaste vetenskapliga uppgifterna för att informera medicinsk politik och praxis som direkt gynnar allmänheten.

"Evidenssyntesen har revolutionerat de senaste 25 åren, sedan de första växthusgasinventeringarna utvecklades, "sa Bradford." Medicin har utnyttjat dessa framsteg, tillhandahåller relevant, aktuell, information av hög kvalitet för att rädda och förbättra kvaliteten på miljontals liv. Vår planethälsa kräver säkert att vi använder sådana framsteg i syntes för att på liknande sätt informera redovisningen och hanteringen av växthusgasutsläpp. "