Feline hypertyreoidism är den vanligaste endokrina sjukdomen hos äldre katter, och dess prevalens har skjutit i höjden sedan det första fallet diagnostiserades 1979. Samtidigt nya hushålls flamskyddsmedel infördes, och nyligen, forskare har misstänkt en koppling. Nu, forskare som rapporterar i ACS Miljövetenskap och teknik har associerat hypertyreoidism med en annan klass av flamskyddsmedel, med hjälp av husdjursetiketter av silikon som liknar de populära armbanden som många bär för välgörande ändamål.

I mitten av 1970-talet tillverkare började lägga polybromerade difenyletrar (PBDE) i textilier, polyuretanskum, plast och elektronik. Men 2004, Amerikanska tillverkare började frivilligt fasa ut dessa flamskyddsmedel bland miljö- och hälsoproblem. Alternativ inklusive organofosfatestrar (OPE), som tris (1, 3-dikloroisopropyl) fosfat (TDCIPP), tillkom istället, men ny forskning tyder på dessa flamskyddsmedel, som PBDE, kan fungera som hormonstörande. Tidigare forskning föreslog en koppling mellan PBDE -nivåer och kattens hypertyreoidism, men hittills har OPE inte undersökts i detta sammanhang. Kim Anderson och kollegor undrade om de kunde använda silikontaggar för att bedöma hypotyreos och icke-hypertyreoida huskattars exponering för olika flamskyddsmedel, inklusive OPE. Silikon tar upp flyktiga och halvflyktiga organiska föreningar, och armband av materialet har använts i tidigare studier för att övervaka människors exponering för miljökemikalier.

Att få reda på, forskarna rekryterade ägare till 78 huskatter sju år och äldre, hälften med hypertyreoidism och hälften utan, att låta sina husdjur delta i studien. De gav kattens ägare silikonlappar för att sätta på sina husdjur. Efter att katterna hade tagit taggarna i sju dagar, forskarna analyserade silikonet och fann högre nivåer av TDCIPP från de katterna med hypertyreoidism. Bland icke-hypertyreoidkatter, TDCIPP -exponering korrelerade med serumkoncentrationer av ett hormon förhöjt i hypertyreoidism. Högre TDCIPP -exponeringar var förknippade med användning av luftfräschare, hus byggda sedan 2005 och katter som föredrar att sova på stoppade möbler.