Plastskräp vid Lampung Bay, på södra spetsen av den indonesiska ön Sumatra
Länder från hela världen siktar måndag på en avgörande affär för att stävja plastavfall, en källa till långsiktig förorening och förvärrad förorening av havets näringskedja.
Tusentals delegater, företagsledare och kampanjer befinner sig i Nairobi för FN:s femdagars miljöförsamling, det årliga högsta forumet om planetens miljökris.
FN vill att enskilda länder ska registrera sig för att "avsevärt" minska plastproduktionen, inklusive en avveckling av engångsplast fram till 2030-ett mål inspirerat av Parisavtalet 2015 om frivilliga minskningar av koldioxidutsläpp.
"Inom (plast) föroreningar har vi inga sådana avtal, "Siim Kiisler, FN:s miljöförsamlings ordförande och Estlands miljöminister, berättade för journalister när sammankomsten började.
"Det här är första gången (vi har) att övertyga medlemsstaterna att göra internationella åtaganden."
En milstolpsrapport som väntas publiceras i veckan väntas varna varningen om hotet mot ekosystem från oväsentligt plast- och kemiskt avfall.
Världen producerar för närvarande mer än 300 miljoner ton plast årligen, och det finns minst fem biljoner plastbitar som flyter i våra hav, forskare har uppskattat.
I Mosafejo -området i Lagos, plastavfall används för att fylla ett träsk så att marken kan utvecklas för bostäder
Mikroplast har hittats i de djupaste havsgravarna och högt upp på jordens högsta toppar, och plastförbrukningen ökar från år till år.
"Plast är ett mycket bra material, det är hållbart, flexibel och lätt, "Kiisler sa." Det betyder att vi bör göra det bästa av det så länge som möjligt i stället för att slänga det. "
Konferensen började på en dyster ton efter att ett Ethiopian Airlines -flygplan kraschade på söndagen, dödar alla 157 ombord, varav många var på väg till evenemanget.
Nairobi -mötet kommer mot bakgrund av en rad FN -rapporter som i skarpa termer beskriver den skada mänskligheten gör på planeten, mycket av det på grund av hänsynslös konsumtion.
"Dessa saker är alla kopplade:klimat, miljön, avfall, "sa en delegat till AFP.
En briefing inför toppmötet sa att kostnaden för förlust av ekosystem genom jordbruk, avskogning och föroreningar var så mycket som 20 biljoner dollar (17,7 biljoner euro) sedan 1995.
Tillförordnade FN:s miljöchef Joyce Msuya sa att världen måste "förändra hur våra ekonomier fungerar ... bryta kopplingen mellan tillväxt och ökad resursanvändning, och avsluta vår bortkastningskultur. "
Karta som visar havsgravar upp till 10 km djupt där forskare hittade små räkor som hade intagit mikroplast.
One Planet Summit på torsdag kommer att sammanföra statsöverhuvuden inklusive Frankrikes president Emmanuel Macron och kenyanska motsvarigheten Uhuru Kenyatta för att ge politisk styrka åt processen.
Kiisler sa att det var en "kritisk tid för åtgärder för att skydda och vända nedbrytningen av vår planet.
"Vi går inte tillräckligt snabbt, "sa han till journalister.
"Idag pratar vi om deklarationer och åtaganden men jag tror att vi i framtiden behöver en internationell lagstiftning."
FN på måndagen varnade också för att den globala omfattningen av kemisk produktion sannolikt kommer att fördubblas mellan nu och 2030.
En studie som den beställde fann att den globala kemiska produktionskapaciteten uppgår till 2,3 miljarder ton och växer trots upprepade varningar från miljögrupper om de faror som farliga material utgör för ekosystem.
© 2019 AFP
