Hur vi för närvarande använder mark är både en viktig bidragande faktor till klimatförändringarna och ställer ohållbara krav på de landsystem som människor och natur är beroende av, enligt en auktoritativ ny rapport som presenterades i Genève i dag.

Den mellanstatliga panelen för klimatförändringars särskilda rapport om klimatförändringar och mark, utforskar förhållandet mellan klimat, människor och mark i en värmande värld. Den varnar för att klimatförändringarna sätter ytterligare stress på land, ökande nedbrytning, förlust av biologisk mångfald och osäkerhet om livsmedel.

Dr. Stephen Cornelius, chefsrådgivare för klimatförändringar och IPCC leder för WWF, sa:

"Den här rapporten sänder ett tydligt budskap om att det sätt som vi för närvarande använder mark bidrar till klimatförändringarna, samtidigt som det undergräver dess förmåga att stödja människor och natur. Vi måste se en akut omvandling av vår markanvändning. Prioriteringar inkluderar skydd och återställande av naturliga ekosystem och övergång till hållbar livsmedelsproduktion och konsumtion.

"Bra markval är grundläggande för att tackla klimatkrisen. En övergång till hållbar markförvaltning måste åtföljas av de nödvändiga snabba och djupa nedskärningarna av utsläppen av fossila bränslen om vi ska klara 1,5°C-målet i Parisavtalet. Åtgärd på ett ensam är inte tillräckligt. "

Människor använder cirka 72 procent av den globala isfria landytan, med markanvändning som bidrar till cirka 23 procent av de totala utsläppen av växthusgaser som orsakas av människor, främst genom avskogning, omvandling av livsmiljöer för jordbruk, och boskapsutsläpp. Avlägsnande av skogar, omvandling av torvmarker och andra naturliga ekosystem frigör kol, samtidigt som det bidrar till oöverträffad förlust av biologisk mångfald och markförstöring. Bara livsmedelssektorn står för 75 procent av avskogningen i världen, med det största trycket på skogar som äger rum i tropikerna. Det är också en viktig drivkraft för omvandling av savanner och gräsmarker.

Klimatförändringar påverkar redan de fyra pelarna i livsmedelssäkerheten - tillgänglighet, tillgång, användning och stabilitet – genom ökande temperaturer, ändrade nederbördsmönster och högre frekvens av vissa extrema händelser.

"Försenade åtgärder kommer att öka risken för klimatförändringens effekter på livsmedelsförsörjningen. De som är mest utsatta är världens fattigaste.

"Tidiga åtgärder för att ta itu med klimatkrisen har potential att ge flera andra fördelar över hela skalan av markutmaningar, med många alternativ som bidrar positivt till hållbar utveckling och andra samhälleliga mål, tillade Cornelius.

Rapporten lyfter fram de synergier och avvägningar som är inneboende i våra markval. WWF anser att en integrerad svit av hållbara markförvaltningsverktyg är nödvändiga för att säkerställa en klimatsäker framtid, samtidigt som de stödjer livsmedelssäkerhet och natur. Naturbaserade klimatlösningar bör spela en nyckelroll. Till exempel, mangrover hjälper till att öka klimatresistensen, samtidigt som de erbjuder en rad ekosystemtjänster till lokalsamhällen och stödjer fiskodlingar.

Vetenskapen som presenteras i rapporten understryker ytterligare att klimatet, människor och natur är i grunden kopplade. Insatser för att mildra klimatförändringar och stoppa naturförluster måste gå hand i hand, och vara helt integrerad med klimatanpassning och livsmedelssäkerhet.

Landbaserade begränsningsalternativ utgör upp till en fjärdedel av den totala begränsningen som föreslagits av länder i sina länders klimatplaner, överlämnas till FN enligt Parisavtalet.

"Länder bör utnyttja naturbaserade klimatlösningar fullt ut, tillsammans med andra viktiga åtgärder som att minska utsläppen av fossila bränslen, att stärka sina åtaganden under Parisavtalet till 2020. Det första tillfället att tillkännage sådana djärva planer kommer att vara klimattoppmötet i New York i september, sa Fernanda Carvalho, global policychef för WWF:s klimat- och energipraxis.