Med hjälp av dykare, forskare analyserade gas- och vattenprover från naturlig koldioxid 2 sipprar i havsbotten. Kredit:Christian Howe
Injicera koldioxid (CO 2 ) djupt under havsbotten kan vara en viktig strategi för att mildra klimatförändringarna, enligt vissa experter. Dock, forskare behöver ett tillförlitligt sätt att övervaka sådana platser för läckage av växthusgaser. Nu, forskare som rapporterar i ACS tidskrift Miljövetenskap och teknik har studerat naturliga källor till CO 2 släppa utanför Italiens kust, med hjälp av vad de lärt sig för att utveckla modeller som skulle kunna tillämpas på framtida lagringsplatser.
Det multinationella energibolaget Equinor driver en CO 2 fångst- och lagringsanläggning som injicerar cirka 1 megaton per år av växthusgasen i en sandstensakvifer till havs djupt under norska vatten. Undervattenslagring av gasen utgör mindre risk för människor i händelse av oavsiktligt läckage jämfört med lagring på land eftersom det stora havet fungerar som en buffert för den frigjorda koldioxiden 2 . Dock, den läckta gasen kan lösas upp i havsvatten, sänka pH och potentiellt skada det lokala marina ekosystemet. För närvarande, forskare saknar en etablerad metod för att identifiera och kvantifiera flera CO 2 läckor sprids över ett område av havsbotten. Därför, Jonas Gros och kollegor undersökte pH-förändringar nära naturlig CO 2 sipprar i närheten av Panarea, en liten ö utanför norra Siciliens kust.
Forskarna använde dykare och fartygsbaserade instrument för att samla in gas- och vattenprover från undervattens CO 2 plymer. Teamet använde dessa data för att validera en datormodell som de utvecklade för att förutsäga pH-förändringar i vatten till följd av läckage av gasen. Denna simulering indikerade att över 79% av CO 2 upplöst inom 4 meter från havsbotten. Teamet fann att modellen kunde förutsäga ett mönster av pH-variation i vattnet som omger läckageplatsen som liknade faktiska data som samlats in av sensorer som bogseras under vattnet. Den nya modellen skulle kunna användas för att vägleda provtagningsstrategier under rutinövervakning av lagringsplatser och för att uppskatta effekterna av CO 2 utsläpp till den lokala marina miljön.
