Vilka trädslag bör vi plantera i stadsmiljön för att bäst suga upp föroreningar som innehåller giftiga tungmetaller? Stefanos Tsiaras från Aristoteles universitet i Thessaloniki och Theano Samara från Forest Research Institute of Thessaloniki, i Grekland, hoppas kunna svara på denna fråga. Teamet diskuterar stadsmiljöns krav när det gäller trädplantering i International Journal of Sustainable Agricultural Management and Informatics.

Teamet har bedömt fem av de vanligaste trädarterna som finns i grönområden i urbana Grekland— Cupressus arizonica (Arizona cypress), Albizia julibrissin (persiskt sidenträd), Platanus orientalis (Gamla världens platan), Celtis australis (Europeiskt nässelträd), och Ligustrum japonicum (vaxbladsliguster). De använde metoden PROMETHEE (Preference Ranking Organization METHOd for Enrichment Evaluation) för att ta hänsyn till olika kriterier och särskilt sekvestreringen av sju tungmetaller:kadmium, krom, koppar, leda, mangan, nickel, och zink.

"Det bästa valet bland alternativen är Cupressus arizonica , " rapporterar laget. "Endast en annan trädart har ett positivt nettoflöde [av tungmetaller från sin miljö], Albizia julibrissin ." De tillägger att det för de tre trädarterna är negativt nettoflöde av tungmetaller. "Resultaten är rimliga, "teamet föreslår, "eftersom cypressen är en vintergrön art och den absorberar tungmetaller under hela året, i motsats till lövträdsarterna. "

Valet av de nyttiga arterna kan få viktiga konsekvenser för Thessalonikis "gröna" en tätbefolkad stad som saknar mycket urban grönska för tillfället. "Skogspolitisk planering för grönt i städer är viktigt, " föreslår teamet. I det här specifika fallet och på andra håll i världen med stora trafikvolymer, lätt och tung industri, och få grönområden, rätt träd kan erbjuda ekosystemtjänster och förbättra miljön och hälsan hos medborgarna som bor och arbetar där.