Klimatkrisen kommer att omforma våra relationer till land runt om i världen. Journalisten David Wallace-Wells varnar för att när planeten värms upp 2°C över förindustriella nivåer – målet som sattes upp i Parisavtalet – "kommer större städer i planetens ekvatorialband att bli olevbara, " och 400 miljoner fler människor kommer att drabbas av regional vattenbrist. Vid 3°C av uppvärmning - det förväntade resultatet av politiska löften från Parisavtalet till 2100 - kan världens jordbrukssystem kämpa för att möta den globala efterfrågan på kalorier och torka förväntas plåga stora delar av Indien och Pakistan, Medelhavet, Centralamerika, västra USA, och Australien. Vid 4°C, närmare vart nuvarande politik kommer att leda oss vid århundradets slut, stigande hav skulle kunna svälja land som för närvarande ockuperas av 470 till 760 miljoner människor.

Även om det är svårt att förutsäga med precision, extrem hetta, översvämning, stormar, och torka verkar redo att skapa så många som en miljard klimatmigranter (människor som tvingas lämna sina hem på grund av förändringar i deras lokala klimat) till 2050. Dessa effekter skapar redan instabilitet och konflikter och hotar miljontals människors mänskliga rättigheter; de kommer bara att bli värre.

De sätt som vi använder mark idag underblåser dessa kommande katastrofer. Jordbruk och skogsbruk står tillsammans för nästan en fjärdedel av de globala antropogena utsläppen av växthusgaser. Som reaktion på 2019 års IPCC-rapport om klimatförändringar och markanvändning, en nyligen gjord artikel i Guardian belyser rapportens varning:"det kommer att vara omöjligt att hålla globala temperaturer på säkra nivåer om det inte också sker en förändring i hur världen producerar mat och sköter mark." Att avvärja de värsta effekterna av klimatkrisen kommer därför att kräva betydande förändringar i hur vi använder mark:att vända avskogningen, anta mer hållbara metoder för gödning och jordbearbetning, och att minska konsumtionen av nötkött skulle allt kunna bidra till att minska de globala utsläppen.

Dessa är inte de enda kritiska klimatlösningarna med konsekvenser för global markanvändning. Projekt för förnybar energi – nödvändiga för övergången till en värld med låga koldioxidutsläpp – kan också kräva stora mängder mark. Till exempel, att möta all amerikansk elefterfrågan genom solenergi kan kräva cirka 55, 000 kvadratkilometer land, enligt en uppskattning - ett område som bara är mindre än storleken på West Virginia. Solen är inte ensam:nära slutet av 1900-talet, världens största vattenkraftsdammar uppskattades ha fördrivit ungefär 4 miljoner människor per år, och bioenergi (producerad genom förbränning av nyligen levande organismer, vanligtvis växter) och vindkraftsparker har också betydande markavtryck, även om mycket av marken för vindkraftsparker ligger mellan turbiner och kan användas för andra ändamål. Angående, en nyligen genomförd undersökning visade att många företag inom förnybar energi fortfarande inte har mänskliga rättigheter och samrådspolitik, och få uttryckligen erkänner gemenskapernas rätt till gratis, förhands- och informerat samtycke för projekt som berör dem.

De förväntade markeffekterna av ansträngningar att fånga och lagra kol (ta bort koldioxid från luften och omvandla den till fast kol som inte bidrar till uppvärmningen) är också avgörande att förstå, eftersom sådana ansträngningar nästan säkert kommer att krävas för att hålla uppvärmningen till 2°C (låt vara Parisavtalets ambitiösa mål på 1,5°C). De flesta 2°C-scenarier förutsätter massiv utbyggnad av bioenergi med kolavskiljning och lagring (BECCS), där biomassagrödor odlas och bränns för energi, med det frigjorda kolet som därefter fångas upp och lagras under jord. Även om endast fem BECCS -anläggningar är i drift för närvarande, klimatmodellerna som bygger på BECCS för Parisavtalets efterlevnad förutsätter att en kumulativ landyta en till två gånger storleken på Indien är avsedd för odling av biomassa. Andra "negativa utsläpp"-mekanismer som att minska utsläppen från avskogning och skogsförstöring (REDD+)-programmet, som kompenserar markägare och samhällen för att stoppa avskogning och återbeskogning av mark, har förknippats med markgrepp och förlusten av ursprungsbefolkningens och lokala samhällens rättigheter att använda sina skogar.

Dessa lösningar är alla nödvändiga, men deras snabba mobilisering får inte offra markrättigheterna för landsbygdssamhällen och familjer som på ett hållbart sätt har underhållit sina landområden i generationer. En rättvis övergång till ett samhälle med låga koldioxidutsläpp kräver erkännande och skydd av gemenskapernas markinnehav – och specifikt, alla legitima besittningsrättigheter – av företag, regeringar, och internationella icke-statliga organisationer. Att ställa klimatbegränsning och respekt för mänskliga rättigheter mot varandra tjänar inget av målen.

Prognosen är skarp:det kommande århundradet kommer att kräva att den mänskliga civilisationen tillgodoser sina behov från en krympande pool av land, allt medan ansträngningar för att mildra klimatkrisen ytterligare ökar efterfrågan på beboelig och åkermark.

Medan huvuddelen av klimatbegränsande samtal ofta fokuserar på energisystem, hur mark ingår i både klimatbegränsnings- och anpassningsinsatser måste också vara en central faktor. Vissa skådespelare har insett denna betydelse, och visat ledarskap när det gäller att utveckla lösningar. Rätt energipartnerskap med ursprungsbefolkningar, till exempel, har de dubbla målen att se till att projekt för förnybar energi respekterar mänskliga rättigheter, och att finansiera projekt som kommer att koppla miljontals ursprungsbefolkningar med elektricitet och som fungerar konsekvent med dessa människors självbestämda behov och ambitioner.

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.