Världen kommer att ha ytterligare 2 miljarder människor att föda under de kommande 30 åren – och att göra det utan att decimera planetens resurser kommer att kräva att man undersöker så många alternativ som möjligt. Än, ett viktigt alternativ – skaldjur – förbises ofta i global matsäkerhetsplanering och diskussioner om framtida kostvanor.

Stanford Report pratade med Jim Leape, meddirektör för Stanford Center for Ocean Solutions, och Rosamond Naylor, William Wrigley professor i geosystemvetenskap, om att integrera hav i en hållbar och rättvis framtid för livsmedel. Leape är expert på hållbarhetsfrågor för skaldjur, med över tre decenniers erfarenhet av bevarande; han sitter i styrelsen för Marine Stewardship Council och i World Economic Forums Global Future Council for the Environment. Naylors forskning fokuserar på ekonomiska och biofysiska dimensioner av livsmedelssäkerhet och miljöpåverkan av livsmedelsproduktion.

Varför fokusera på hav som en lösning på global livsmedelssäkerhet?

Språng:Livsmedelsproduktion tar upp cirka 40 procent av planetens landyta, och boskap representerar nästan 80 procent av den jordbruksmarken – boskap är världens största användare av naturresurser. Tänker på det på ett annat sätt, av alla däggdjur på jorden, 96 procent är boskap och människor – endast 4 procent är vilda. När jordens befolkning växer från 7 till 10 miljarder människor, och växande välstånd ökar aptiten på protein, det kommer att vara mycket viktigt att vi blir mindre beroende av boskap, grisar, får och höns för att producera det protein vi konsumerar. Mat från haven, tillsammans med mycket mer protein från växter, kommer att vara en viktig del av lösningen.

Naylor:Oceans ger en alternativ proteinkälla till nötkött eller kyckling, och kan skapa mer motståndskraft i det övergripande livsmedelssystemet genom att möta globala livsmedelsbehov och avvärja prischocker i en enda sektor. Ju bredare portföljen för livsmedelsproduktion är, ju mer motståndskraftig systemet är mot stötar, inklusive klimatchocker. Vattenbruk, eller vattenbruk, är faktiskt det snabbast växande segmentet av världens livsmedelsekonomi. Det erbjuder löfte om att möta matbehov, men medför också risk för ekologiska skador på marina ekosystem om de inte hanteras på ett miljöanpassat sätt. Hav ger också viktig input för djurfoder. På dessa sätt, haven spelar en stor roll, men inte allmänt erkänd, roll i det globala livsmedelssystemet.

Vilka är några exempel på win-win-möjligheter när det gäller att skydda hav/skaldjur?

Naylor:När fisk odlas på ett hållbart sätt – inte matar vattenbruk med vildfångad fisk – kan det minska trycket på vilda fiske samtidigt som det ökar fisktillgången. Hållbara vattenbruksmetoder kan också förebygga sjukdomar och parasiter som kan spridas till vilda fiskpopulationer och kan skada lokala livsmiljöer om fisken behandlas med mediciner eller bekämpningsmedel. Hållbar fiskeförvaltning av småskaliga fiskesamhällen ger också ett win-win-resultat genom att höja inkomsterna på lång sikt och skydda fiskpopulationer från överfiske.

Språng:Skörden av vild fisk ökade kraftigt under de senaste decennierna, driver många fiske på nedgång och till och med kollapsar. Vi har sedan dess lärt oss att om vi utesluter vissa områden för fiske – att skapa parker, eller marina skyddade områden – vi kan återställa revens hälsa, sjögräsbäddar och andra vitala marina ekosystem och samtidigt återställa fiskbeståndens produktivitet. Skyddade reservat tillåter fisken att växa sig stor och få många fler avkommor, och därmed erbjuda en verklig win-win för havet och för fiskare.

Vad är några överraskande sätt som haven kan hjälpa till att mildra matosäkerheten?

Naylor:De flesta människor fokuserar på fiskens roll för att möta proteinkraven för en växande global befolkning i framtiden. Men många typer av fisk bidrar också väsentligt till behovet av mikronäringsämnen. Det viktigaste problemet relaterat till mattrygghet idag är näringsotrygghet. De flesta av världens befolkning – med undantag för samhällen i utdragna konflikter – har tillgång till tillräckliga kalorier. Ändå lider 2 till 3 miljarder människor runt om i världen av brist på mikronäringsämnen som äventyrar fysisk och kognitiv utveckling. De typer av fisk som vanligtvis används i djurfoder, som ansjovis och sardiner, ger även omega-3-fettsyror och viktiga vitaminer (D, A och B) och mineraler (kalcium, jod, zink, järn och selen) till konsumenterna.

Vad är ett exempel på en spännande/lovande utveckling inom skaldjurssektorn?

Naylor:Vattenbruk, när det utövas hållbart, är den viktigaste utvecklingen inom skaldjurssektorn, och bidrar nu med över hälften av fisken som konsumeras direkt av människor. Inom vattenbrukssektorn, innovationer inom fiskfoderteknik är nyckeln till att minska beroendet av vild fisk och öka den globala tillgången på nätfisk. Foderinnovationer inkluderar, till exempel, utveckling av algbaserat foder och insektsfoder, genteknik för att främja långkedjiga omega-3-fettsyror i växtbaserat foder, och produktion av högkvalitativa fiskproteiner från metanfångst i avloppsvatten och naturgasbehandling. Möjligheterna inom foderinnovation är enorma.

Leape:Under de senaste decennierna har vi också sett uppkomsten av rörelsen för hållbar fisk och skaldjur – mängder av konsumenter, fiskare, processorer, återförsäljare och kockar som har förbundit sig att producera och sälja skaldjur från välskötta fiske. Stora företag som Walmart och McDonald's har hjälpt till att ta denna rörelse mainstream. I dag, i några av världens viktigaste skaldjurssektorer, som sik och vild lax, de flesta fiske är nu certifierade som hållbara. När nya tekniska möjligheter kommer online, det kommer alltmer att vara möjligt att spåra varje fisk tillbaka till båten som fångade den, och dagen då den fångades.

Vad kan enskilda människor göra för att förbättra havets hälsa?

Leape:En av de viktigaste sakerna du kan göra varje dag är att vara försiktig med skaldjuren du köper. Leta efter skaldjur som bär den blå logotypen för Marine Stewardship Council eller som är högt betygsatt av Seafood Watch eller en annan guide. Om skaldjur inte är märkta, fråga servitören eller expediten vid fiskdisken var den kom ifrån. Du kommer att kunna göra bättre val, och du kommer att skicka en stark signal till restaurangen eller butiken att de också borde vara uppmärksamma.

Vilka är de största hindren för och möjligheterna för att förbättra havshälsan och utöka skaldjurens roll i livsmedelsförsörjningen?

Leape:I årtusenden, vår förmåga att skydda havens hälsa har hämmats av att det varit omöjligt att veta så mycket om vad som händer i vattnet eller ens på ytan. Det håller på att förändras snabbt, som nya sensorer i vattnet, på satelliter, på båtar och till och med på fiskenät ger en ny era av öppenhet i användningen av havets resurser. Detta gör att vi kan hantera dessa resurser mycket mer framgångsrikt och skapa verklig ansvarighet för dem som missbrukar dem.