I fredags inför FN:s klimattoppmöte, barn och vuxna över hela världen kommer att strejka för starkare åtgärder mot klimatförändringar. Dock, du kan fråga, är slående effektivt? Vad kan den verkligen hoppas uppnå?

Vår forskning, nyligen publicerad i Journal of Environmental Psychology, föreslår att strejk kan främja de psykologiska faktorer som är viktigast för att bekämpa klimatförändringar.

Om du undrar vad du, som individ, kan göra för att stödja åtgärder mot klimatförändringar, gå med i en strejk (och fråga dina vänner, familj och kollegor att följa med dig) är en mycket bra början.

Från tro till handling

I vår senaste forskning, vi undersökte ett stort urval av australiensare. Vi frågade dem hur villiga de skulle vara att personligen agera mot klimatförändringar (till exempel, betala mer för el), stödja sociala insatser (som att använda offentliga medel för att ge rabatter till hushåll som installerar förnybar energi), eller vidta förespråkande åtgärder (som att skicka ett e-postmeddelande till regeringstjänstemän och uppmuntra dem att stödja begränsningspolicyer).

Vi integrerade tidigare forskning som tyder på att en rad faktorer påverkar människors vilja att agera, så vi kunde rikta in oss på de viktigaste variablerna. Dessa inkluderar sociodemografiska faktorer, mängden klimatrelaterad kunskap, personlig erfarenhet av extrema väderhändelser, och moraliska värderingar.

Förutsäga vem som kommer att agera

Vi fann att de tre viktigaste variablerna för att förutsäga en individs vilja att agera var påverka , ineffektivitet för lindrande svar , och sociala normer .

Påverka hänvisar till hur obehagliga klimatförändringarna är för dig. Påverkan av påverkan demonstreras väl av Tongans premiärminister Samuela "Akilisi" Pohiva som fällde tårar inför andra ledare under det nyligen genomförda Pacific Islands Forum.

Att känna sig mer negativt inför klimatförändringarna var starkt förknippad med en större vilja att agera – så ska vi bara försöka må sämre inför klimatförändringarna? Vi vet redan att de flesta australiensare är oroliga för klimatförändringarna, och hjälplösheten i samband med eko-ångest tyder på att att få australiensare att må sämre skulle orsaka mer skada än nytta.

Den näst viktigaste prediktorn var ineffektivitet för lindrande svar , eller "ineffektivitet" för kort. Detta är övertygelsen om att vi inte bör eller kan effektivt mildra klimatförändringarna, som återspeglas i uttalanden som:"Oavsett beteende vi, som en nation, engagera sig för att minska koldioxidutsläppen kommer inte att göra någon verklig skillnad för att minska de negativa effekterna av den globala uppvärmningen."

Denna känsla återspeglas i frekventa påminnelser om att Australien endast står för 1 % av de globala utsläppen. Genom att antyda att vi inte kan påverka, samtidigt som man bekvämt ignorerar Australiens mycket höga utsläpp per capita, dessa övertygelser sätter bromsen för begränsningsåtgärder.

Så hur kommer vi förbi tanken att vi inte kan göra skillnad?

Ett sätt kan helt enkelt vara att påminna människor om hur effektiva kollektiva åtgärder kan vara. Till exempel, jämför dessa två påståenden:

• Om en person under en vecka minskade sin TV-användning med 20 %, sedan, totalt, de skulle förhindra att 0,5 kg CO₂ släpps ut i miljön.
• Om 1, 000 personer under en vecka minskade sin TV-användning med 20 %, sedan, totalt, de skulle förhindra att 500 kg CO₂ släpps ut i miljön.

Ny forskning fann att det andra uttalandet är mer övertygande och leder till mer miljövänliga och prosociala åtgärder. Även om individuell handling ensam bara är en droppe i hinken, Att samla åtgärder över fler personer gör att samma individuella åtgärd verkar mer stor och därmed mer effektiv.

Denna aggregeringseffekt talar om kraften i skolstrejken. Du kanske inte känner att din röst hörs om du bär en skylt ensam, men denna handling blir mycket mer kraftfull när du är omgiven av tiotusentals människor som gör detsamma.

Vår studie fann att den tredje viktigaste prediktorn för vilja att agera var sociala normer . Sociala normer fångar i vilken utsträckning människor är viktiga för dig är agera på klimatförändringar (beskrivande normer) och i vilken utsträckning du tror att dessa människor förvänta dig att agera på klimatförändringar (preskriptiva normer).

Till exempel, Uniting Church antog nyligen en resolution för att stödja elever och lärare som strejkar. Detta kan signalera till dessa studenter och personal att deltagande i strejken kommer att vara både vanligt och godkänt, öka sin vilja att följa med.

Tidigare i år, en undersökning från Lowy Institute fann att australier rankade klimatförändringen som det främsta hotet mot Australiens vitala intressen. Men för många av oss, det är svårt att tänka på hur vi personligen kan minska det hotet.

Att delta i skolstrejken skulle vara en effektiv start.

Genom att delta i strejken, du kommer att öka effektiviteten av strejken för dig och de andra runt omkring dig. Och genom att uppmuntra dina vänner och familj att följa med dig, du kommer att främja de sociala normer som stöder klimatförändringsåtgärder.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.