Hotet om explosiva vulkanutbrott hägrar över många städer runt om i världen. Jordbävningar, en annan stor geologisk fara, är kända för att ha vissa samband med förekomsten av vulkanutbrott. Även om de ofta föregår vulkaniska händelser, mekanismerna för dessa relationer är ännu inte väl förstådda.

Mount Aso i Kyushu, Japan, är en av de största aktiva vulkanerna i världen och har upplevt stora jordbävningar och utbrott så sent som 2016. Forskare vid Kyushu University International Institute for Carbon-Neutral Energy Research (I2CNER) har undersökt sambandet mellan dessa händelser för att bättre förstå vad som är som händer under ytan och för att hjälpa till att förutsäga framtida katastrofer. Särskilt, för en ny studie publicerad i Geofysiska forskningsbrev , de undersökte mycket långa period (VLP) seismiska vågor, som kan representera tryckförändringar i hydrotermiska system under ytan.

"Vi analyserade kontinuerliga VLP -seismicitetsdata registrerade från januari 2015 till december 2016, en period som inkluderar både stora jordbävningar och utbrott i Mount Aso, "förklarar huvudförfattaren Andri Hendriyana." Med hjälp av denna dataset, vi utvecklade en differential-tid bakprojektionsmetod för att exakt lokalisera VLP-händelser, och upptäckte över 18, 000 pålitliga VLP -evenemang. "

Med denna metod, två distinkta kluster av dessa seismiska händelser identifierades i underjorden under kalderan på berget Aso. Under större delen av observationsperioden, VLP -aktivitet var nästan helt begränsad till det östra klustret. Dock, efter jordbävningarna i Kumamoto i april 2016, VLP -aktivitet skiftade plötsligt till det västra klustret i cirka fem månader. Sedan, i september 2016, en månad före det största utbrottet av Mount Aso under studieperioden, VLP -händelser migrerade tillbaka till det östra klustret. Efter det stora utbrottet den 8 oktober, 2016, VLP -seismicitet stoppades tillfälligt. Tillsammans, dessa observationer visar att VLP -händelser påverkas av förekomsten av jordbävningar och är relaterade till vulkanutbrott. VLP -seismicitet anses ha direkt samband med tryckvariationer associerade med magmatisk aktivitet.

"Vi tolkar migrationen av VLP -aktivitet efter jordbävningarna som ett svar på förbättring av permeabilitet eller att frakturer öppnas på grund av förlängning i samband med Kumamoto -jordbävningarna, "säger seniorförfattaren Takeshi Tsuji. Han förväntar sig att denna metod kommer att tillämpas i ytterligare studier av Mount Aso, liksom andra vulkaner världen över.

"Informationen från denna nya övervakningsmetod kan avslöja nya detaljer om det dynamiska beteendet inom Aso och andra vulkaner efter jordbävningar, och kan ge viktig information för att förebygga och mildra framtida katastrofer. "