Människor fyller sandsäckar som donerats av ett färdigblandat företag till invånare i Miami-Dade som förbereder sig för orkanen Dorian i västra Miami
Orkanen Dorian förstärktes till en "extremt farlig" storm på fredagen när den bar ner på Bahamas och den amerikanska delstaten Floridas östkust.
Bahamas premiärminister Hubert Minnis uppmanade invånare i Atlantens skärgård i vägen för den "mycket kraftfulla och potentiellt livshotande orkanen" att söka säkerhet.
Det Miami-baserade National Hurricane Center (NHC) sa Dorian, som förväntas landa på Bahamas på söndag och i Florida sent på måndag eller tisdag, "har stärkts till en extremt farlig kategori 4-orkan" på en femnivåskala.
Stormen har vindar nära 140 miles per timme (220 kilometer i timmen), enligt NHC.
"En lång period av livshotande stormflod och förödande orkanvindar är sannolikt i delar av nordvästra Bahamas, där en orkanvarning gäller, " sa NHC.
"Mycket stor fara"
Minnis, Bahamas premiärminister, berättade på en presskonferens att stormen var livsfarlig.
"De som vägrar att evakuera utsätter sig själva för mycket stor fara... Utsätt inte ditt liv och dina nära och kära i onödig risk.
"Var inte dum och försök att trotsa denna orkan, "Sa Minnis. "Priset du kan betala för att inte evakuera är ditt liv."
Strandbesökare leker i vågorna nära Cocoa Beach Pier innan orkanen Dorian kommer
Med stormens väg fortfarande osäker, Kustnära Floridas invånare var inte under evakueringsorder ännu utan fyllde på mat, vatten och andra förnödenheter och förberedde sig för att fly sina hem.
Floridas guvernör Ron DeSantis utfärdade en statlig nödförklaring och uppmanade dess miljontals invånare att förbereda sig för vad han sa kunde bli en "stor händelse".
"Vi räknar med en enorm mängd översvämningar, " Sa DeSantis. "Vi uppmanar alla Floridianer att ha sju dagars mat, medicin, och vatten."
"Om du är i en evakueringszon och du blir beordrad att evakuera, snälla gör så, " sa DeSantis.
Florida National Guard sa ungefär 2, 000 servicemedlemmar hade mobiliserats hittills och ytterligare 2, 000 skulle vara på lördag.
En shoppare letar efter föremål på nästan tomma Walmart-hyllor i Boynton Beach innan orkanen Dorian kommer
"Absolut monster"
President Donald Trump, vars Mar-a-Lago golfklubb ligger i Palm Beach i Florida, sa att Dorian "ser ut som att det kan vara ett absolut monster" och ställde in en resa till Polen för att stanna kvar och fokusera på förberedelserna inför stormen.
"Allt tyder på att det kommer att slå väldigt hårt, " sa Trump i en video.
Arbetare placerar luckor över ett fönster när de förbereder sig för orkanen Dorians eventuella ankomst till Miami Beach, Florida
"Vissa människor sa större eller åtminstone lika stor som Andrew, "en kategori 5-storm som gjorde att 65 människor dödades 1992, han sa.
Trump utropade undantagstillstånd i Florida och godkände federalt stöd för att komplettera statliga och lokala ansträngningar.
Georgia – en annan sydöstlig stat som kan vara i stormens väg – har utlyst undantagstillstånd för 12 län.
Invånarna ställer upp för gas som förberedelse för orkanen Dorian, i Pembroke Pines, Florida
Guvernör Brian Kemp sa att orkanen "har potential att orsaka katastrofala konsekvenser för medborgarna" i hela USA:s sydöstra kustregion.
Trump varnade för att Georgien "också är mycket i (orkanens) väg. Georgien kan påverkas mycket."
Den amerikanska kustbevakningen sa att oceangående kommersiella fartyg borde göra planer på att lämna södra Floridas hamnar.
Ett antal skolor meddelade att klasserna skulle ställas in till åtminstone tisdag.
Orlando International Airport sa att den skulle stoppa kommersiella flygningar klockan 02:00 (0600 GMT) på måndag "av en överflöd av försiktighet." Orlando är huvudflygplatsen för närliggande Disney World.
NASA är också i närheten och den amerikanska rymdorganisationen sa att de flyttade en enorm mobil raketgevär från en uppskjutningsramp till en fordonsmonteringsbyggnad för att skydda den från stormen.
En Rolling Stones-konsert i Miami som ursprungligen var planerad till lördag kväll flyttades upp med en dag på grund av väderprognosen, sa bandet på sitt Twitterkonto.
© 2019 AFP
