Klimatförändringarna hotar alltmer samhällen över hela världen. Nyheter om bränder, översvämningar och kusterosion som ödelägger liv och uppehälle verkar nästan konstant. De senaste bränderna i Queensland och New South Wales markerar starten på den tidigaste skogsbränderna i delstaterna någonsin.

Vad händer när klimatförändringar gör att extrema händelser blir kroniska, eventuellt göra vissa samhällen livskraftiga? Denna fråga underblåser en ny del av global forskning fokuserad på "klimatisering". Klimat är den planerade omlokaliseringen av hela samhällen till nya platser längre från skada. Och det har redan börjat.

Det krävs mycket för att övertyga en gemenskap att flytta. Men extrema händelser stör samhällen socialt, ekonomiskt och fysiskt. Byggnader och infrastruktur skadas, liksom samhällets sammanhållning och moral. Liv kan gå förlorade; många andra är förändrade för alltid.

När extrema händelser stör samhällen, svar sker vanligtvis på ett av två sätt. Vi kan försöka reparera skador och fortsätta som tidigare, som är känt som motståndskraft. Eller så försöker vi reparera och befästa mot framtida skador i en anpassningsprocess. Klimat är en extrem form av klimatanpassning,

Den här artikeln bygger på vår nyligen publicerade forskning, som undersökte hur markanvändning och strategiska planeringsramar kan förbereda för klimatet.

Från fantasi till verklighet

Klimat är inte längre ett bekymmer för framtiden; det är en utmaning idag. Föreställningen om att strategiskt flytta hela samhällen har snabbt gått från fantasi till verklighet.

Till exempel, 2016 gav det amerikanska departementet för bostads- och stadsutveckling 1 miljard USD för att hjälpa samhällen att anpassa sig till klimatförändringarna i 13 delstater. Bidragen inkluderade den första direkta tilldelningen av federal finansiering för att flytta ett helt samhälle.

Isle de Jean Charles i Louisiana är det första amerikanska samhället att genomgå federalt sanktionerad klimatisering. Flytten har tvingats fram av förlusten av kustland till stigande hav och stormfloder. Förra december, staten köpte mark på invånarnas föredragna plats för att utveckla sitt nya samhälle.

Klimatalternativ övervägdes tidigare i Alaska. Klimatinducerad kusterosion har hotat livskraften för byn Newtok i många år. Dess invånare röstade 2003 för att flytta till högre mark, men omlokaliseringen ser osannolikt ut att bli klar före 2023.

I Australien, mer än 100 hushåll i Grantham, Queensland, flyttades till högre mark med statligt stöd efter förödande översvämningar orsakade av en exceptionellt stark La Niña 2011.

Kritiska faktorer i klimatet

Klimat är, självklart, inte ett fenomen begränsat till USA och Australien. Det är ett växande problem för många länder.

Vår forskning försökte skapa ett ramverk för effektiv klimatplanering. Vi har systematiskt granskat internationella fallstudier av omlokaliseringar som genomförts på grund av miljörisker. Som en del av detta utvecklade vi en hierarki av påverkande faktorer vid planering för klimatet.

Vi fann att graden i vilken ett samhälle är överens om behovet av att flytta är ett avgörande inflytande. Konsensus genererar socialt kapital, som stödjer åtgärder och förbättrar utsikterna till framgångsrika resultat.

Uppfattningen om riskernas tidpunkt och svårighetsgrad är en annan kritisk faktor. Omedelbar, uppenbara risker är mer benägna att motivera åtgärder. Motivationen kan vara låg om risker ses som ett problem för en avlägsen framtid, även om effekterna så småningom kan bli förödande.

Politisk, ekonomiskt och logistiskt stöd från regeringen påverkar måttligt framgången med omlokalisering av lokalsamhällen. Omlokalisering kan fortfarande ske utan statligt stöd, men detta är inte att föredra och chanserna att lyckas är lägre.

Ett starkt lokalt ledarskap kan förbättra samhällenas kapacitet att möta verkligheten med omlokalisering och sedan att bosätta sig. Strategiskt ledarskap från externa byråer är ett komplement till lokalt ledarskap, inte ett substitut.

Hur man framgångsrikt planerar för klimatet

Strategiska och markanvändningsplaneringssystem kommer att vara centrala offentliga myndigheter i många klimatärenden.

Planerare har redan relevant kompetens och utbildning. Dessa inkluderar samhällsrådgivning, medling och engagemang av intressenter. Planerare kan samordna markförvärv och utvecklingsansökningar. De kan tillhandahålla tillfälliga bostäder, infrastruktur och transporter.

Att planera för klimatet kräver också annan professionell insats, inklusive katastrofhantering, socialpsykologi och teknik.

Strategisk planering för klimatet bör påbörjas så tidigt som möjligt. Utsatta samhällen kan identifieras med hjälp av riskkartläggning.

Alternativa platser kan sedan väljas ut och potentiella logistiska krav identifieras.

Att säkra mark för flytt kan placera planerare mitt bland konkurrerande krafter. De måste vara försiktiga och övervägande för att balansera invånarnas förväntningar, regering, och marknaden.

Samråd är avgörande för att säkerställa samhällsenighet i händelse av klimatförändringar. Det är ett nyckelverktyg för planerare att förklara risker och engagera invånarna i avgörande beslut.

Särskilda politiska ramar för klimatförändring är att föredra men inte nödvändiga. När det används, de kan förbättra samordningen och minska risken för negativa resultat.

Ett konfronterande koncept

Även om klimatet ännu inte är en vanlig planeringsfråga, det kommer sannolikt att bli en allt mer angelägen agenda. Klimathändelser som de i Louisiana, Alaska och Queensland är bara den första vågen.

Det finns gränser för möjligheten att genomföra klimatet. Det kanske bara är lönsamt för små städer och byar. Utan tvekan kommer det att finnas fall där klimatet avvisas som en alltför stor utmaning.

Triagebaserad planering kan vara till hjälp för att bestämma vilka samhällen som ska flyttas.

Att acceptera idén om klimatförändring kan vara den största utmaningen för planerare. Tanken att den enda livskraftiga framtiden för ett samhälle är att flyttas någon annanstans är ovanlig och konfronterande. Att hantera klimatet genom planeringsövningar kan visa sig vara enklare än att anpassa sig till idén i första hand.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.