Jordens kust- och polarområden ligger på tunn is, en ny klimatrapport varnar, men San Diego kan vara på ett bättre ställe än andra för att klara dessa förändringar om det agerar snabbt, sa flera författare.

"Havet och kryosfären i ett föränderligt klimat, " som släpptes förra veckan av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar, utforskade effekterna av uppvärmningen på världens hav och frusna platser.

San Diego brottas med stigande hav, kusterosion och marina värmeböljor, perioder då havsvattnet når rekordhöga temperaturer. Dock, naturliga variationer i regionens havsnivå, havets temperatur och kemi kan positionera kuststäder för att ligga före framtida förändringar, sa flera författare. Att förstå riskerna som är specifika för San Diego kan hjälpa till med det.

"Varje gemenskap har olika sårbarheter, så det är användbart att nedskala dessa risker till dina specifika samhällen, sa Mark Merrifield, en bidragande författare till rapporten och chef för Climate Change Impacts and Adaptation Center vid Scripps Institution of Oceanography i San Diego.

Förutom den stadiga uppvärmningen av havet, El Nino och La Nina cyklar, såväl som marina värmeböljor, har orsakat vilda fluktuationer i havstemperaturen, angav rapporten.

"Marina värmeböljor, perioder med extremt höga havstemperaturer, har negativt påverkat marina organismer och ekosystem i alla havsbassänger under de senaste två decennierna, inklusive kritiska grundarter som koraller, sjögräs och kelps, " står det i rapporten.

San Diego upplevde det från och med 2013, när delar av Stilla havet steg upp till 9 grader Fahrenheit över det normala under påverkan av "blobben, "en stor fläck av varmt, stillastående vatten som dröjde sig kvar utanför västkusten i åratal. Det varma vattnet dämpade det normala uppflödet av kyla, näringsrikt vatten från djuphavet, och effekterna sköljde över regionen, sa författare.

"När vattnet blir varmare, och det är de redan, det finns mindre näringsämnen, så det finns mindre växtplankton, sa Lisa Levin, en författare till studien och professor i biologisk oceanografi vid Scripps. "De är havets växter, de fixar kol och de matar resten av havet, så det är mindre mat. Som sipprar ner genom näringsväven till fiskar och däggdjur. Och vi har (sett) några hungriga däggdjur under de senaste fem åren."

Svältande sjölejonvalpar strandade i rekordmängder mellan 2013 och 2017. Valar simmade närmare stranden, där det fanns bättre matförsörjning, sa Raphael Kudela, en författare till rapporten och professor i havsvetenskap vid University of California, Santa Cruz. Det är bra för valskådning, men dåligt för valar, som riskerar att fartyget slår till och intrasslar närmare kusten, han sa.

Förändringen i temperatur förde vissa arter norrut, så marknadsför bläckfisk, normalt en stöttepelare för södra Kalifornien, fångades norr om San Francisco, han sa, medan gulfenad tonfisk flyttade från Baja California, Mexiko, till San Diego. Varmare vatten skapade också förutsättningar för giftiga algblomningar, som kan göra djur och människor sjuka.

"Den stora värmeböljan 2015 resulterade i den stora skadliga algblomningen och stängningen av Dungeness-krabbafisket" på västkusten, sa Kudela. "Vi är oroliga att detta kan vara det nya normala. Vi har en annan marin värmebölja som börjar just nu, så kom våren 2020, kommer vi att få se ännu en skadlig algblomning?"

Marina värmeböljor kommer sannolikt att bli mer frekventa och intensiva under kommande år, "skjuta några marina organismer, fiske och ekosystem bortom gränserna för deras motståndskraft, " varnade rapporten. Kelpskogar, en av San Diegos karaktäristiska livsmiljöer, är känsliga för förändringar i vattentemperaturen, stod det.

Men San Diegos kustlinje upplever redan säsongsvariationer i syre- och pH-nivåer, så en del marint liv kanske kan klara sig bättre när klimatförändringar förändrar havskemin, sa Levin.

Längs västkusten, områden med låg syrehalt är ett naturligt inslag i havsmiljön, Hon sa. Även om många djur undviker "syreminimumszonerna, "någon kommersiell fisk, inklusive dovertunga och svart torsk, har lärt sig att leva med dem.

Dessa lågsyrezoner, hittas på djup av 300 och 3, 000 fot, resultat av uppströmningscykler som är gemensamma för regionens kustlinje. Säsongsvindar fläktar Kaliforniens kust, köra upp vatten som innehåller mycket näringsämnen, men sura och syrefattiga, sa Levin.

Havsförsurning kan störa skaldjurens utveckling och kan påverka fiskens tillväxt. Även om denna förändring kan vara förödande för kustfisket som ostron, det finns stor genetisk variation i olika organismers förmåga att tolerera det, och vissa lokala arter kommer sannolikt att hålla fast, sa Levin.

Dessutom, syre- och pH-nivåer förändras under naturligt förekommande El Nino- och La Nina-händelser, Levin sa, så södra Kaliforniens ekosystem har redan en viss förmåga att motstå dessa förändringar.

"Några av arterna i Kalifornien kommer att vara mer toleranta mot klimatförändringar än arterna i andra delar av havet, förmodligen, sa Levin.

När smältande is driver stigande hav, kustsamhällen inklusive San Diego kommer att stöta på mer frekventa och allvarliga översvämningar, sa forskare. Avrinning från smältande glaciärer på Grönland och Antarktis, tillsammans med expansion av det värmande havsvattnet, har fördubblat den globala havsnivåhöjningen, enligt rapporten.

"(Höga) vattennivåer som förekom en gång per sekel kommer att inträffa årligen eller oftare på många ställen, och San Diego råkar vara en av dem, sa Michael Oppenheimer, en huvudförfattare till rapporten och professor i geovetenskap och internationella frågor vid Princeton University.

Dessa effekter uppstår mest sannolikt i låglänta områden som Imperial Beach, och under vissa ogynnsamma förhållanden, sa Levin.

"När högvatten interagerar med stormflod, vi vet att det finns fler kustnära översvämningar, " Hon sa.

Ändå, mycket av San Diegos infrastruktur är byggd på högre höjder, så regionen kan ha en bättre buffert än områden som San Francisco, där många byggnader är uppförda på lågt belägna delar av återvunnen mark, sa Merrifield, professor i oceanografi vid Scripps.

"Kustöversvämningar är verkligen ett problem i vissa låglänta områden, men San Diego tjänar på att ha det mesta av den byggda miljön långt över havet, " han sa.

Även om San Diego kan vara mer motståndskraftig mot översvämningar än vissa delar av staten, dess mer omedelbara hot är bluff och stranderosion, sa Merrifield.

"Det kanske inte betyder att du kommer att få översvämning, men det måste ägnas uppmärksamhet åt att hålla sand på en strand, " han sa.

Tidiga varningssystem kommer att vara viktiga för att avvärja hot, sa So-Min Cheong, professor i geografi vid University Kansas, och en författare till kapitlet om riskhantering.

Genom att bättre förutsäga händelser som marina värmeböljor, tjänstemän kan hantera fiske för att förhindra överfiske, eller stötta upp havsskyddade områden för att försvara befintliga fiskbestånd. Planerare bör samarbeta med byggherrar för att säkerställa att nya bostäder kan motstå risker för översvämning och erosion, Hon sa.

"De måste engagera sig i samhällen, med byggsektorn, att designa om husen, att höja husen och göra dem översvämningssäkra, " sa Cheong.

En av de mer positiva anteckningarna i rapporten rör rollen som "blått kol, " restaurering av marina växter för att bromsa klimatförändringar och skydda kustlinjer. Kelpskogar, sjögräsbäddar, mangrover och våtmarker binder alla kol, skydda unga fiskar, balansera havskemi och buffert inlandsområden, sa forskare.

"Sjögräsbäddar och kelp är i allmänhet en nätsänka för kol, " Sa Kudela. "De justerar pH i vattnet så att du inte behöver. Om vi ​​skyddade dessa områden och hjälpte dem att expandera, vi kan mildra effekterna av havsuppvärmning och syreminskning."

Förutom att uppdatera statusen för jordens hav och is, författarna syftar till att lägga fram ett val.

"Rapporten gör verkligen, riktigt tydligt, att om vi agerar nu och tar på oss lindring, vi kan begränsa resultaten av klimatförändringar, " sa Levin. "Och saker och ting kan bli riktigt allvarliga och katastrofala i framtiden, med mycket förlust av liv och pengar, om vi inte agerar."

©2019 San Diego Union-Tribune
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.