Anklagelser om att Exxon Mobil vilselett investerare om de ekonomiska riskerna med klimatförändringar kommer att prövas i domstol denna månad efter att en domare i New York gett grönt ljus för en rättegång.

Rättegången dateras till oktober förra året då New York Attorney General väckte talan mot oljejätten på uppdrag av investerare som utsatts för det påstådda bedrägeriet.

Barry Ostrager, en domare i New York, avslog motioner på onsdagskvällen och satte en rättegång att börja nästa tisdag.

Rättegången hävdar att Exxon bedrägeri investerare genom att hävda att de fullt ut tar hänsyn till de ekonomiska konsekvenserna av framtida policyer för att begränsa klimatförändringar, när det faktiskt inte gjorde det.

Stämningen anklagar Exxon för att medvetet underskatta kostnaderna, inklusive åtgärder som skulle krävas under aggressiva begränsningspolicyer för att begränsa uppvärmningen till två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit), sådana som förutsågs i klimatavtalet från Paris 2015.

"Som ett resultat av Exxons bedrägeri, företaget exponerades för mycket större risker från klimatförändringsregler än vad investerare förleddes att tro, "enligt klagomålet, som sa att systemet gjorde det möjligt för Exxon att undvika stora nedskrivningar av tillgångar som skulle ha representerat miljarder dollar i förlorade intäkter.

Klagomålet riktar fingret mot de högsta nivåerna av Exxon, inklusive tidigare vd och USA:s utrikesminister Rex Tillerson, som "visste i åratal att företagets representationer ... var vilseledande, " stod det i klagomålet.

En talesman för Exxon sa att fallet i New York mot det "är vilseledande och medvetet felaktigt representerar" företagets praxis för att bedöma klimatpolitiken.

"New York Attorney Generals anklagelser är falska, " sa talesmannen.

"Vi berättar för investerare genom regelbundna upplysningar om hur företaget redogör för risker i samband med klimatförändringar. Vi är övertygade om fakta och ser fram emot att se vårt företag frias i domstol."

Rättegången anger inte vilka skadestånd som begärs, men försöker tvinga Exxon att upphöra med de påstådda bedrägliga uttalandena och kräver att Exxon betalar tillbaka belopp som har förvärvats felaktigt.

I augusti 2018, US Securities and Exchange Commission avslutade en utredning av Exxons beslut att inte skriva ned tillgångar på grund av framtida klimatförändringsregler, inte vidta några åtgärder mot företaget.

© 2019 AFP