Sydafrikas regering meddelade i fredags att landet skulle öka sin användning av koleldad energi, väcka upprördhet från klimatgrupper.

Afrikas största förorenare och mest industrialiserade nation stod inför rullande strömavbrott – delvis på grund av åldrande kolanläggningar – när regeringen släppte sin energiplan för nästa decennium.

Mineralresursminister Gwede Mantashe presenterade den efterlängtade integrerade resursplanen, säger "kol kommer att fortsätta att spela en betydande roll i elproduktionen."

10-årsplanen inkluderar en ökning av landets nuvarande 47, 000 megawatt energi med 1, 500 megawatt från kol, 2, 500 megawatt från vattenkraft, 6, 000 megawatt från solenergi och 14, 400 megawatt från vind.

Mantashe sa att kol skulle bidra med 59 procent av landets energi, som "landet har resursen i överflöd" och koleldade kraftverk "kommer att finnas kvar under en lång tid."

Greenpeace Africa och Life After Coal-kampanjen fördömde ökningen av kolenergin som "farlig, dyr, och onödigt" inför existentiella klimatförändringar.

"Kolverk som byggdes på 2020-talet kommer att vara planerade att köra långt efter alla rimliga tidsfrister för noll koldioxidutsläpp, och sannolikt kommer att överges som strandade tillgångar långt innan de betalas av, ", säger grupperna i ett uttalande.

Det största oppositionspartiet Demokratiska alliansen sa att planen redan var föråldrad och att landet måste minska sitt beroende av kol.

"Förnybar energi är framtiden och Sydafrika kan inte lämnas bakom, " står det i ett uttalande.

Mantashe lanserade planen när landet kämpade sig igenom sin tredje dag i rad med planerad kraftransonering, känd som belastningsavlastning.

Slaggade statligt ägda kraftverket Eskom, som genererar cirka 95 procent av landets el, sade att avbrotten var "för att skydda elsystemet från en total kollaps."

Eskom har länge kämpat för att producera tillräckligt med kraft på grund av åldrande och dåligt underhållna koleldade kraftverk samt årtionden av misskötsel och påstådd korruption.

I juni inledde två miljöorganisationer en stämningsansökan mot regeringen för föroreningar som de sa var i "kränkning av den konstitutionella rätten till ren luft" - en första lag i Sydafrika.

© 2019 AFP