Den brasilianske prisbelönte klimatologen Carlos Nobre efterlyser en bioekonomisk plan för att rädda Amazonas genom att dra nytta av dess rikedom av bär och nötter – en idé som försvarades vid ett viktigt Vatikanmöte.

"Amazonas har stor ekonomisk potential, sade Nobre, som har studerat den tropiska livsmiljön i 40 år och bidragit till en vetenskaplig rapport för den särskilda tre veckor långa församlingen av katolska biskopar i den pan-amazoniska regionen.

Bioekonomi är produktion av förnybara biologiska resurser som används i produkter som livsmedel och läkemedel.

"Skogen genererar mer värdefulla produkter för nuet och framtiden än vad man kan vinna genom att förstöra den och ersätta den med jordbruks- eller gruvmark, " säger Nobre till AFP.

"Vetenskapen måste söka lösningar och inte bara prata om risker. Vi måste skapa en ekonomi för att hålla skogen stående, " han sa, tillade att möjligheterna var "oändliga" och skulle gynna ursprungsbefolkningen också.

Nobre var huvudförfattare till IPCC:s rapport om klimatförändringar, som vann Nobels fredspris 2007.

Cirka 42 internationella forskare utarbetade rekommendationer och sammanställde fakta för församlingen eller "synoden" i Vatikanen.

Amazonas naturliga överflöd – växter, bakterie, mossor, och lavar – skulle kunna användas i läkemedel, livsmedels- eller kosmetikasektorer om investeringar gjordes i skapandet av högvärdiga bioindustrier och teknologier, de säger.

Skogen ståtar med acaibär (med medicinska egenskaper), babassu palmer (olja som används i kosmetika), kastanjer och kakao.

"En revolution'

Strikta ekologiska standarder skulle kunna fastställas för skörden av sådana resurser, samtidigt som man skyddar lokalbefolkningens rättigheter.

"För att en medelklass ska växa fram i Amazonas, skogsprodukter måste tillföras mervärde, sade Nobre, en gäst vid sammankomsten, som har krävt att mer görs för att skydda regionens ursprungsbefolkningar.

"Vi behöver en industriell och vetenskaplig revolution, " han sa.

Regnskogen är hem för mellan 10 och 15 procent av världens biologiska mångfald.

Miljökampanjen Påve Franciskus har länge insisterat på den oupplösliga kopplingen mellan människa och natur.

Församlingen har hört från ursprungsbefolkningar och internationella experter om ödet för lokalbefolkningen som hotas – och ibland mördas – av ekonomiska rovdjur.

Felicio de Araujo Pontes, en brasiliansk åklagare som är specialiserad på att försvara ursprungsbefolkningar, kritiserade "en kolonialistisk mentalitet som består med tanken om överlägsenhet över skogens människor".

Han slog emot en ekonomi baserad på intensiv boskapsuppfödning och sojaodling, håller med andra experter om att "ur ekonomisk synvinkel, det är värt att hålla skogen stående."

Amazonas soja används ofta som foder för boskap, grisar och fjäderfä.

"Guldjägare, gruvarbetare

Den brasilianske ärkebiskopen Roque Paloschi sa att markrövandet hade lämnat vissa samhällen utan någonting.

"1988 års konstitution sa att 1993 skulle alla ursprungsbefolkningars land definieras, godkänd och registrerad.

"En tredjedel av dem var de andra invaderades av guldjägare, och gruvdrift, olje- och träindustri, " han sa.

Nobre varnade att tiden börjar rinna ut för Amazonas, som är fördelat på nio av de tolv länderna i Sydamerika.

"Vetenskapen visar att vi är mycket nära en punkt utan återvändo, " han sa, och tillägger att ungefär "60 till 70 procent av Amazonas skog kan försvinna under de kommande 30 till 50 åren."

"Vi måste sätta stopp för avverkningen och uppnå noll avskogning under de kommande åren. Och vi måste bekämpa den globala uppvärmningen, sa Nobre.

Cirka 15 procent av skogen har redan försvunnit på grund av avskogning och bränder, många av dem är avsiktligt tända.

© 2019 AFP