En studie från forskningsinstitutet Afrobarometer i augusti sa att fyra av tio afrikaner aldrig har hört talas om klimatförändringar
När Greta Thunberg och Extinction Rebellion inspirerar klimatdemonstranter över hela världen, unga afrikanska aktivister säger att de fortfarande kämpar för att göra sig hörda.
"Ingen kontinent kommer att drabbas så hårt av klimatförändringens effekter som Afrika, "FN:s miljöprogram sa när det varnade för ökade översvämningar, utbredd matosäkerhet och stora ekonomiska förluster.
Men medvetenheten är fortfarande låg och en studie från forskningsinstitutet Afrobarometer i augusti sa att fyra av tio afrikaner aldrig har hört talas om klimatförändringar.
Vid Climate Chance-konferensen i Ghanas huvudstad Accra den här veckan hundratals aktivister, lokala regeringstjänstemän och affärsmän från hela kontinenten sökte en väg framåt.
Den togolesiske aktivisten Kevin Ossah, 22, ledde en skenbar FN-debatt som ställde deltagare som spelade rollen som stora förorenare som USA mot dem som skulle bära den största bördan av krisen.
Han sa att han beundrar de enorma folkmassorna som går ut på gatorna från Sydney till Stockholm, men i hans västafrikanska hemland – styrt av en auktoritär regim som har slagit ner på protester – var det egentligen inte ett alternativ.
"Som ungdom, vi kan inte sätta våra liv i otrygghet genom att gå in på vägar och göra något som Greta gör, " sa han till AFP.
"Ingen kontinent kommer att drabbas så hårt av klimatförändringens effekter som Afrika, ", säger FN:s miljöprogram
Istället planerar han att fokusera på mer praktiska steg som att plantera träd, utbilda landsbygdssamhällen och skriva till ledare som uppmanar till handling.
"Jag tror att det vi kan göra är att använda kommunikation och digital kommunikation, " han sa.
"Vi måste dela information och låta andra människor veta om oss och dela de ansträngningar som vi gör."
Lokalt fokus
Afrika producerar bara en liten bråkdel av de globala utsläppen av växthusgaser och kampen mot klimatförändringar kan ofta ses som en fråga mer för människor som lever i de utvecklade ekonomierna i Europa, Amerika och Asien.
Men de som deltog i konferensen insisterade på att medvetenheten skulle kunna växa om lokala tjänstemän och aktivister fokuserar på de problem afrikaner möter varje dag.
Akwannuasah Gyimah, kommunchef för Asokwa i centrala Ghana, sa till AFP att han var fast besluten att öka utbildningen om klimatförändringar för sina väljare.
Traditionella Samburu-stammar-människor har uthärdat klimatförändringar i århundraden
Som utgångspunkt vill han rikta in sig på de dåligt underhållna fordonen som rapar skarpa svarta ångor i ansiktena på förbipasserande i hans region.
"Det är svårt att hantera den här situationen eftersom folket inte ens förstår vad det betyder, " sa han med hänvisning till miljöpåverkan.
Benins tidigare miljöminister Luc Gnacadja sa att ett problem var bristen på tillgång till information och utbildning i frågan.
Han sa att unga människor behövde lokaliserad information om klimatförändringarnas inverkan på befolkningen och ekonomin för att hjälpa till att leda kampen.
"Det kommer att bli förändring"
Folkmassor har gått ut på gatorna i vissa afrikanska städer som en del av den globala proteströrelsen – men deras antal har varit litet jämfört med på andra håll.
Gnacadja sa att den djärva taktiken som använts av unga demonstranter i väst inte lätt översätts till de stela hierarkierna i samhällen där att utmana äldre ofta är ett tabu.
"Även om vi inte ser de önskade resultaten tror vi att när vi fortsätter — kommer det att bli förändring, " insisterar en ghanansk klimataktivist
"De kan inte bara gå vidare och tala som Greta Thunberg, självklart, ungdomar i Afrika kommer att ha svårt att säga "hur vågar du", " han sa.
Dessa utmaningar verkade inte störa Patience Alifo, 23, från Ghana.
Klimatförkämpen insisterade på att ungdomar måste inkluderas i debatten – och att det ofta är makthavarna som behöver utbildas mest.
Alifo sa att vissa myndigheter vägrar att lyssna på unga aktivister och de lösningar de kan föreslå.
Även på klimatkonferensen hon insisterade, fler unga borde vara representerade.
"Vi är den nuvarande generationen, och vi är de som kommer att möta konsekvenserna, om vi har kunskapen om det, Jag är säker på att de (ungdomar) alla kommer att vara här för att förhandla eller förespråka bra politik, " Hon sa.
Och som aktivister över hela världen, hon sa att kampanjer i Ghana blev djärvare och inte skulle tysta eller ignorera.
"Även om vi inte ser de önskade resultaten tror vi att när vi fortsätter - kommer det att bli förändring."
© 2019 AFP
