Ett kombinerat team av forskare från University of Washington och University of Otago har funnit att blixtnedslag i Arktis har ökat dramatiskt under det senaste decenniet. I deras papper publicerad i tidskriften Geofysiska forskningsbrev , gruppen beskriver sin studie av data från World Wide Lightning Location Network (WWLLN) och vad de hittade.

Blixtnedslag är mycket mindre vanligt i kallare delar av planeten - kyla bidrar mindre till den fuktighet som krävs för att elektriskt ladda iskristaller i moln. I denna nya ansträngning, forskarna fann att för en kall region, antalet blixtnedslag har ökat dramatiskt i takt med att den genomsnittliga lufttemperaturen stiger på grund av den globala uppvärmningen. I synnerhet, Tidigare forskning har visat att temperaturen stiger ungefär tre gånger snabbare i Arktis än i resten av världen.

Arbetet började när teammedlemmar i Washington började märka fler blixtar i arktiska områden – de studerade data från WWWLLN, som drivs av University of Washington. Det ledde till en mer djupgående studie, en fokuserade på att jämföra antalet blixtnedslag i norra delarna av Kanada, Sibirien, Alaska och Ishavet – i princip, allt över 65 graders latitud. De fokuserade sina ansträngningar på att summera antalet strejker i den arktiska regionen för åren 2010 till 2020.

Data, främst för sommarmånaderna, visade att det genomsnittliga antalet blixtnedslag under ett givet år för hela regionen steg från cirka 18, 000 till över 150, 000. Orolig för att den massiva ökningen kan bero på förbättringar av tekniken, forskarna justerade för sensorskillnader och jämförde vad de hittade med blixtnedslag i andra delar av världen under samma tidsperiod. Resultaten förblev desamma. Men jämförelsen visade att blixten slår ner i Arktis, en gång stod för 0,2% av alla blixtnedslag över planeten 2010, stod för 0,6 % 2020.

Forskarna föreslår att förutom att ge en påminnelse om uppvärmningen av planeten, deras fynd kommer sannolikt att påverka markförvaltare i Arktis att intensifiera sitt tillvägagångssätt för att hantera skogsbränder som är ett resultat av det ökade antalet blixtnedslag.

© 2021 Science X Network