Kina har uppnått sitt mål för 2020 för att minska koldioxidutsläppen före schemat, det rapporterade ekologi- och miljödepartementet på onsdagen.

Ministeriet sa att Kinas koldioxidutsläpp per enhet av BNP hade minskat förra året med 4 % från ett år tidigare till 45,8 % mindre än 2005.

Viceminister Zhao Yingmin berättade för reportrar att han slutförde målet om CO2-minskning för 2020 före schemat, medan 14,3 % av den energi som Kina förbrukar nu kommer från icke-fossila bränslekällor.

"Detta är svårvunna resultat från ansträngningarna att främja en grön och koldioxidsnål ekonomi, " sa Zhao.

Samtidigt som man blir mer effektiv, Kina såg sina årliga koldioxidutsläpp nästan tredubblas mellan 2000 och 2018 då ekonomin växte i snabb takt. Det har varit världens största utsläppare sedan 2005, när den passerade U.S.

Men Kina är också den ledande marknaden för solpaneler, vindkraftverk och elfordon, och den största tillverkaren av solceller.

"Vi står fortfarande inför utmaningar att utveckla vår ekonomi, förbättra människors försörjning, minska fattigdomen och städa upp vår miljö, " sa Zhao.

Han sa att Kina också skulle fortsätta att hålla fast vid sina åtaganden om koldioxidminskning enligt Paris klimatförändringsavtal, även efter att USA i år utfärdat ett formellt meddelande om sin avsikt att dra sig ur pakten.

Kina deklarerade enligt avtalet att dess koldioxidutsläpp skulle plana ut till 2030 och att koldioxidintensiteten i slutändan skulle minska med 60-65 % från 2005 års nivå.

"Vi kommer att fullfölja våra löften om klimatförändringar och fortsätta att driva på omställningen av vår ekonomi mot låga koldioxidutsläpp och hög kvalitet, " sa Zhao.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.