Klimatförändringar och fritidsaktiviteter vid Walden Pond kan ha förändrat ekologin för denna ikoniska sjö under de senaste 1800 åren, påverkar vattenkvaliteten och planktonsamhället, enligt en studie publicerad 4 april, 2018 i open access journal PLOS ONE av J. Curt Stager från Paul Smith's College, USA, och kollegor.

Berömt känd som inställningen för Henry David Thoreaus Walden:eller Life in the Woods, Walden Pond i Massachusetts har varit ett populärt resmål för simmare och turister sedan början av 1900 -talet. Tidigare forskning har visat att denna popularitet har tagit ut sin rätt på vattnets klarhet och det övergripande sjöekosystemet.

För att bättre förstå de långsiktiga effekterna av mänsklig aktivitet på kemiska och biologiska förhållanden i Walden Pond, författarna till föreliggande studie studerade sex sedimentkärnor från botten av sjön. De studerade resterna av glasskaliga alger som finns bevarade i kärnorna, eftersom dessa alger kräver solljus och därför kan indikera vattendjup och klarhet. Forskarna använde också radioisotopdatering för att avgöra hur gamla kärnorna var, och för att dokumentera hur tillväxten av alger i sjön har förändrats över tiden.

Forskarna fann att nivåerna av växtplankton har ökat sedan 1920 -talet, efter fritidsutveckling av strandlinjen. Forskarna föreslår att sediment rinner från störda strandlinjer och en gångväg till Thoreau -stugan, tillsammans med mänskligt avfall i samband med simmare, kan ha bidragit till förändringar i algenäringsnivåer i sjön, tillåter vissa typer av växtplankton att frodas och minska vattnets klarhet.

Framtida klimatförändringar kan förvärra sådana problem vid Walden Pond eftersom varmare, blötare förhållanden kan också gynna arter av växtplankton som ytterligare kan grumla vattnet. Forskarna föreslår därför att sjöförvaltare utvecklar planer för att ytterligare minska flödet av mänskligt härledda näringsämnen till sjön under det varmare, våtare förhållanden som de flesta klimatmodeller projicerar för New England under 2000 -talet.

Dr Stager noterar:"Sedimenten i Walden Pond registrerar stora ekologiska förändringar av denna ikoniska sjö sedan Thoreaus tid. De varnar också för fler förändringar som kommer inom en värmande framtid."