Det finns alltid en på listan – personen som har allt och som är notoriskt svår att tillfredsställa. Den personen har förmodligen också fått någon fruktansvärd jippongåva, bara så att de har något att packa upp.

Det är dags att sätta stopp för det. Köp inte nyheten baby Yoda. Köp inte den där omgången toalettgolf. Köp inte behån med vinflaskor. Bara. Gör det inte.

Semestershopping har blivit en förlängning av konsumtionsekonomin. Utgifterna ökar och hushållens skuldbörda fortsätter att stiga i Kanada, Förenta staterna, Australien, Kina och på andra håll.

Semestermarknadsföring intensifierar bara processen att konsumenter köper saker och sedan gör sig av med dem så snabbt som möjligt. Av allt material som flödar genom konsumentekonomin, endast en procent kvarstår i bruk sex månader efter köpet.

Självklart, detta ger plats för möjligheten att köpa fler saker. Konsumentismen når en frenetisk topp när semestern närmar sig, sporrad av Black Friday, Cyber ​​Monday och andra sista chans shoppingerbjudanden som framkallar en känsla av brådska och brist före jul.

Det här året, Amerikanska shoppare har redan spenderat 729 miljarder USD på semestershopping. I Kanada, vi spenderar mer på julfester och presenter än vi gör på hyra, vilket ökade till 19 miljarder dollar förra året.

Hur mycket grejer?

Deponier ser en ökning av material runt helgerna, från omslagspapper till band och oönskade presenter:

• Kanadensare kommer att skicka hela 540, 000 ton omslagspapper till soptippen denna julsäsong.
• Amerikaner kommer att använda 61, 000 kilometer band – tillräckligt för att cirkla runt jorden, och sen lite.
• Australier spenderade $400 miljoner australiska dollar på 10 miljoner oönskade gåvor 2018.

Så, vad kan en miljömedveten gåvogivare göra för att minska mängden avfall i samband med en välmenande gåva? De goda nyheterna är, det finns ett antal hacks kring detta givande gåta och, det visar sig, din socialt ansvarsfulla gåva behöver inte falla platt. Det kan till och med leda till mer positiva känslor hos mottagaren än traditionella gåvor.

Skippa inpackningen

Det kanske enklaste sättet att minska mängden semestermaterial som går till deponi är att hitta sätt att minska inpackningen. Om varje kanadensare bara slog in tre presenter i återvunnet material istället för omslagspapper, tillräckligt med papper skulle sparas för att täcka ytan på 45, 000 hockeybanor.

Till att börja, du kanske inte slår in presenten alls eller så kan du använda en återanvändbar påse eller en halsduk för att slå in presenten. Om du hade inslagning ånger förra året och sparat presentpåsarna, omslag och rosetter – använd dem bara igen.

Slå in presenter i en gammal karta eller en sida från en tidning eller kalender. Förpacka presenten i en murarburk, en blomkruka eller en dekorationslåda som kan återanvändas. Klipp ut bilder från gamla julkort för att använda som presentetiketter.

Bli listig

Kanada är världsledande när det gäller avfall per capita och endast nio procent av vår plast återvinns faktiskt. Tänk på att göra hantverk av återvunnet material istället för att slänga dem. Att göra gåvor kan leda till meningsfulla minnessaker som kommer med ett lättare ekologiskt fotavtryck.

Baka kakor, Skriv en dikt, gör några ljus eller konstruera en minnesbok med foton att vårda. Gör gåvor av återvunnet och återanvänt material. Mina döttrar gör halsband av drivved och havsglas, och växthållare från återanvänt material.

Fundera på att skräddarsy presenten för individen. Du kan göra glasunderlägg av gamla skivor för musikentusiasten, naturliga badsalt för spa-älskaren eller pepparkakor till vännen med sötsuget.

Om du har ont om tid, eller list kommer inte naturligt, skapa en personlig kupongbok med erbjudanden om att vara barnvakt eller gå ut med hunden, eller ta med en vän på lunch.

Erfarenheter, inte saker

Ett ofta förbisett sätt att minska den ekologiska effekten av semesterutdelning är att överväga att ge en upplevelse istället för en påtaglig vara. Upplevelser kan vara mer hållbara än materiella gåvor, och forskning visar att de kan leda till större lycka. Att ge erfarenheter över materiella varor kan främja starkare relationer.

Ge ett presentkort på en massage eller en dag med städning. Köp biljetter till en lokal hockeymatch, en konsert eller ett samhällsspel. Anmäl dig till en matlagning, yoga eller keramikkurs.

Donera till ett ändamål som du vet är meningsfullt för din mottagare. Kanadensare donerade 8,9 miljarder dollar 2016, enligt Statistics Canada, med en mediandonation på $300.

Du kan symboliskt adoptera en tiger, flodutter eller älg från World Wildlife Fund, få ett presentkort från en organisation som Kiva, som crowdfundar lån för att hjälpa människor i utvecklingsländer att starta egna företag, eller namnge en stjärna genom det officiella stjärnregistret eller ditt lokala observatorium.

Vad du än väljer att göra, kom ihåg att miljövänliga gåvor skapar minnen utan att lägga mer bulk på soptippen.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.