NASAs satellitdata fortsätter att ge en titt på röken och aerosoler som genereras av de massiva bränderna i Australien. Även om regn föll på delar av de brandhärjade områdena i New South Wales och Victoria, Australien (och i vissa områden var det skyfall), tjänstemän varnar redan invånarna för att bränderna (och resulterande rök och aerosoler) kommer att återvända till sitt tidigare tillstånd med hämnd senast på torsdag när det är varmt, torrt väder och vindar återkommer. Nästa elände som Australien står inför är chansen att bränder snart kommer att smälta samman och skapa megabränder för att bekämpa de redan ödelade områdena. Regn bör inte göra något mer än att ge invånarna en stund att omgruppera innan bränderna återfår sin tidigare vrede. Även med en paus från regnet, diset och röken i området förblir inom riskområdet. NOAA-NASA tog den här fantastiska satellitbilden av de områden som påverkades av branden och röken den 4 januari, 2020. Regnet kom inte in för att påverka bränderna förrän 05-06 januari. På den här satellitbilden, röken som kommer från bränderna kan vara tydligt som böljande moln av brungrå i tre separata plymer från norr till söder.

Bilden ovan visar de enorma mängderna partiklar i röken som stiger upp i atmosfären. Dessa partiklar består av sot, damm, och andra farliga inhalationsmedel som kan påverka människors hälsa. Aerosoler äventyrar människors hälsa när de andas in av personer med astma eller andra luftvägssjukdomar. Aerosoler har också en inverkan på väder och klimat. Suomi NPP-satellitinstrumentet OMPS (Ozone Mapper och Profiler Suite) ombord fann att majoriteten av röken som sprängs från bränderna har aerosoler på eller över de högsta nivåerna som kan mätas av instrumentet. Den djupröda färgen indikerar den högsta mängden aerosoler i rökplymerna. När färgerna går tillbaka från djupröd till röd, orange, gula och ljusare gula aerosoler minskar i röken.

Bilden ovan är bara en påminnelse om att rök inte stannar på ett ställe. Tittar på Australien på längre avstånd i denna Aqua-satellitbild tagen den 5 januari, 2020, det är uppenbart att rökplymerna som kommer från bränderna färdas i vindströmmar och är på väg mot grannlandet Nya Zeeland som ligger drygt tusen mil bort. Himlen över Nya Zeeland, en gång klart, ändrar nu en mycket farlig orange nyans och på söndag, 5 januari, solen hade utplånats i Auckland, Nya Zeeland. Förutom att färga himlen en arg orange, smutsigt orange-brunt sot kan nu hittas på glaciärerna på Sydön, Nya Zeeland.

NASA:s satellitinstrument är ofta de första som upptäcker skogsbränder som brinner i avlägsna regioner, och platserna för nya bränder skickas direkt till markförvaltare över hela världen inom några timmar efter satellitöverfarten. Tillsammans, NASA-instrument upptäcker aktivt brinnande bränder, spåra transporten av rök från bränder, tillhandahålla information för brandhantering, och kartlägga omfattningen av förändringar i ekosystem, baserat på omfattningen och svårighetsgraden av brännskador. NASA har en flotta av jordobserverande instrument, många av dem bidrar till vår förståelse av eld i jordsystemet. Satelliter i omloppsbana runt polerna ger observationer av hela planeten flera gånger om dagen, medan satelliter i en geostationär bana ger bilder med grov upplösning av bränder, rök och moln var femte till var femte minut.

NASA:s Earth Observing System Data and Information System (EOSDIS) Worldview-applikation ger möjlighet att interaktivt bläddra i över 700 globala, satellitbilder i full upplösning och ladda sedan ned underliggande data. Många av de tillgängliga bildlagren uppdateras inom tre timmar efter observation, visar i huvudsak hela jorden som den ser ut "just nu". Aktivt brinnande eldar, detekteras av termiska band, visas som röda punkter. Bild med tillstånd:NASA Worldview, Jordobservationssystem data och informationssystem (EOSDIS).