Skarpskyttar tog till helikoptrar i Australien på onsdagen för att påbörja en massutskjutning på upp till 10, 000 kameler när torka driver stora flockar av vilddjur för att leta efter vatten närmare avlägsna städer, riskerar ursprungsbefolkningar.

Lokala tjänstemän i södra Australien säger att "extremt stora" besättningar har inkräktat på landsbygdssamhällen och hotat med knappa livsmedel och dricksvatten, skadlig infrastruktur, och skapar en farlig fara för förare.

Det kommer efter att Australien upplevt sitt hetaste och torraste år på rekord 2019, med den hårda torka som orsakade att vissa städer fick slut på vatten och gav upphov till dödliga buskbränder som har förstört landets sydost.

Femdagars avlivning i Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) Lands-hem för cirka 2, 300 ursprungsbefolkningar i nordvästra södra Australien-är den första i staten, rapporterade lokala medier.

"Dessa (kamel) grupper sätter press på de avlägsna aboriginska samhällena i APY -länderna och de pastorala operationerna när kameler letar efter vatten, "sa APY Lands verkställande kommitté i ett uttalande.

Södra Australiens miljöavdelning, som stöder antennutsläpp, sa att torkan också hade skapat "kritiska djurskyddsfrågor" eftersom vissa kameler har dött av törst eller trampat på varandra när de rusar för att hitta vatten.

"I vissa fall har döda djur förorenat viktiga vattenkällor och kulturella platser, "tillade en talesman.

Kameler introducerades först till Australien på 1840 -talet för att hjälpa till med att utforska kontinentens stora inre, med upp till 20, 000 importerade från Indien under de sex decennierna som följde.

Australien tros nu ha den största vildkamelbeståndet i världen, med officiella uppskattningar som tyder på att mer än en miljon vandrar runt i landets inre öknar.

Djuren anses vara ett skadedjur, när de smutsar vattenkällor och trampar in den inhemska floran medan de letar efter mat över stora avstånd varje dag.

Traditionella ägare i APY -landskapet har i åratal samlat och sålt vildkameler men på senare tid har de "inte kunnat hantera skalan och antalet kameler som samlas under torra förhållanden", enligt miljöavdelningen.

Som ett resultat, "upp till 10, 000 kameler kommer att förstöras i enlighet med de högsta standarderna för djurskydd ", det tillade.

Offentliga programföretaget ABC rapporterade att djuren skulle dödas bort från samhällen och slaktkropparna brändes.

© 2020 AFP