Uber valde på tisdagen Melbourne, Australien, som den första staden utanför USA för sin samåkningstjänst som förväntas lanseras 2023, när det presenterade nya partners för det ambitiösa initiativet.

Melbourne utsågs till den tredje officiella pilotstaden för Uber Air, går med i Dallas och Los Angeles. Testflyg ska starta 2020 med kommersiell drift planerad till 2023.

Nyheten kom vid Uber Elevate Summit i Washington, där den Kalifornien-baserade åkande jätten erbjöd nya detaljer om sin vision för flygande taxibilar som ett sätt att lindra trafikstockningar och förbättra rörligheten i städerna.

"Australiens regeringar har antagit en framåtblickande strategi för samåkning och framtida transportteknik, sa Susan Andersson, Ubers chef för regionen som inkluderar Australien.

"Detta, tillsammans med Melbournes unika demografiska och geospatiala faktorer, och innovations- och teknikkultur, gör Melbourne till den perfekta tredje lanseringsstaden för Uber Air. Vi kommer att se andra australiska städer följa efter snart."

Sedan första tillkännagivandet av sin plan för delad flygtransport, Uber har lagt till nya partners och detaljer för initiativet.

Denna vecka, Uber meddelade att de lägger till nya flygplanspartner till programmet, inklusive Pennsylvania-baserade Jaunt Air Mobility, som ska producera ett lätt flygplan med rotor och fast vingar.

Uber avslöjade också och design av flygtaxikabiner i samarbete med franska ingenjörsgruppen Safran.

"Tillsammans med Safran Cabin, vi har designat för första gången i historien, en skräddarsydd flygplanshytt som verkligen är uppdragsdriven för flygresor på Uber Air, sade John Badalamenti, Uber Elevates designchef.

Uber visade också konceptet Bell Nexus flygande quadcopter-fordon som presenterades i år, förväntas ingå i Ubers flotta, och ny design för dess "skyports" som kommer att utgöra nätverket för flygplanet.

Flygturer "för massorna"

Uber Air-tjänsten är utformad för att fungera tillsammans med Ubers biltjänst som ett "multimodalt" alternativ som hjälper passagerarna att få fart på sina destinationer.

Luftalternativet kommer att inkluderas i Ubers smartphone-app som kommer att inkludera mark- och flygtransport och poolresenärer till ett flygplan.

Uber tillkännagav förra veckan ett första steg mot flygdelningsprogrammet, en helikoptertjänst till New Yorks John F. Kennedy flygplats från nedre Manhattan.

Ubers vd Dara Khosrowshahi sa tidigare på tisdagen att helikoptrarna så småningom kommer att ersättas "av en generation av elektriskt drivna vertikala start- och landningsfordon".

Khosrowshahi sa att Ubers stora användarbas kan hjälpa till att stimulera efterfrågan på flygresor.

"Vi vill få branschen i rörelse och designa dessa fordon så att de kan vara tillgängliga för stadstransport, " sa han i en intervju på scen sponsrad av Economic Club of Washington.

Han tillade att "vi vill ha en prissättning av denna tjänst som kommer att vara tillgänglig för massorna kontra bara eliten."

Eric Allison, chef för Uber Elevate, berättade på konferensen att de elektriska flygplanen är "förvånansvärt effektiva" och liknar kostnaden för den vanliga UberX-biltjänsten.

"Det kommer att vara ungefär $6 per sittplatsmil, " Sa Allison. "Vi tror att vi kan göra bättre än priset på UberX."

© 2019 AFP