Boreala sjöar släpper ut växthusgaser, men storleken på utsläppen är fortfarande otillräckligt kvantifierad. Medan utsläppen av koldioxid och metan har behandlats tidigare, de av dikväveoxid (N ₂ O) har fått litet intresse. En finsk studie publicerad i Global förändringsbiologi ökar väsentligt kunskapen om lustgasutsläppen från boreala sjöar. Ett gemensamt projekt av Finlands miljöcentral (SYKE), Östra Finlands universitet (UEF), Naturresursinstitutet Finland (Luke), och Helsingfors universitet (UH) fokuserade på lustgas under alla fyra årstider i 112 finska sjöar.

Nitratkoncentrationen i sjövatten förklarade så mycket som 78 % av variationen i dikväveoxidkoncentration i sjövatten. Både koncentrationer och utsläpp av kväve ₂ O från sjöar ökade med ökningen av nitratkoncentrationen. Kväveoxidutsläppen var högst från sjöar i södra Finland, i regionen med intensivt jordbruk. Förutom metan- och koldioxidutsläpp, Övergödning av sjöar ökar därmed också utsläppen av lustgas.

Årlig utsläpp av lustgas från finska och alla boreala sjöar uppskattades till 0,9 och 46 Gg, respektive. För finska sjöar uppskattades den atmosfäriska betydelsen av lustgasutsläppen till cirka en tredjedel av den för diffusiva metanutsläpp.

Det fanns en stor säsongsvariation i N ₂ O- och nitratkoncentrationer - högst på vintern och lägst på sommaren. Följaktligen, utsläpp efter is-out bidrar väsentligt till de årliga lustgasutsläppen från boreala sjöar. När alla fyra säsongsmätningar kombinerades, det resulterande årliga utsläppet var fyrfaldigt jämfört med en uppskattning baserad enbart på sommarmätningar.

Klimatuppvärmningen ökar näringsomsättningen i marken och läckaget av näringsämnen till sjöar när marken är ofrusen under längre perioder. Tillsammans med den kortare istäckningsperioden kommer det ökade läckaget att öka lustgasutsläppen från sjöar under ett värmande klimat.