Förbättrade fartygsutnyttjande och investeringar i miljömässigt hållbar teknik för ökad energieffektivitet skulle avsevärt minska koldioxidutsläppen inom sjöfarten. En nyligen genomförd studie vid Laboratoriet för industriledning vid Åbo Akademi tyder också på att sådana åtgärder skulle bidra till att sänka fraktkostnaderna.

Resultaten erhölls genom att kombinera utsläppsreduktionsanalys och investeringskalkyl.

"Genom operativa och tekniska åtgärder är det möjligt att minska både utsläpp och fraktkostnader. Dessutom, om samma lastvolym kan fraktas med mindre bränsle, rederierna kommer att få stora besparingar i fråga om bränslekostnader, " förklarar forskningschef Magnus Gustafsson från Laboratoriet för industriell ledning vid Åbo Akademi.

Sjöfartssektorn genererar betydande koldioxidutsläpp, vilket är skadligt för både miljön och samhället. På senare år har filialen har bevittnat både intern vilja och extern press att minska utsläppen, men utvecklingen har försvårats av den hårda konkurrensen inom sjöfarten.

Digitalisering erbjuder konkreta lösningar. Till exempel, nya digitala planerings- och bokningssystem skulle underlätta en smartare användning av rutter och samtidigt minska trafiken med halvtomma fartyg eller utan last ombord.

"Genom att segla färre sjömil med liten eller ingen last, det är möjligt att förbättra kapacitetsutnyttjandet och eliminera utsläpp orsakade av den så kallade barlasttrafiken, " säger Henry Schwartz, Doktorand i Industriell ekonomi vid Åbo Akademi.

"Vår modell visade att solpaneler, optimerade propellrar och kallstrykning – möjligheten att ansluta till landkraftnät i hamnar – hör till de ekonomiskt lönsamma investeringarna i ny teknik. I kontrast, till exempel, vindkraftsanläggningar verkade inte lönsamma."