Nya prognoser av forskare från universiteten i Southampton och Liverpool, och Australian National University i Canberra, kan vara den katalysator världen har försökt att avgöra hur man bäst uppfyller sina skyldigheter att minska koldioxidutsläppen och bättre hantera den globala uppvärmningen enligt Parisavtalet.

I deras senaste tidning, publiceras i februarinumret av Naturgeovetenskap , Dr Philip Goodwin från University of Southampton och professor Ric Williams från University of Liverpool har förutspått att om omedelbara åtgärder inte vidtas, jordens globala medeltemperatur kommer sannolikt att stiga till 1,5°C över perioden före den industriella revolutionen inom de närmaste 17-18 åren, och till 2,0°C om 35-41 år respektive om koldioxidutsläppen förblir på sitt nuvarande värde.

Genom sina prognoser, Dr Goodwin och professor Williams rekommenderar att kumulativa koldioxidutsläpp måste förbli under 195-205 PgC (från början av 2017) för att ge en sannolik chans att nå 1,5 ° C uppvärmningsmål medan ett 2 ° C uppvärmningsmål kräver att utsläppen förblir under 395-455 PgC.

"Det krävs omedelbara åtgärder för att utveckla en koldioxidneutral eller kolnegativ framtid eller, alternativt, utarbeta anpassningsstrategier för effekterna av ett varmare klimat, sa Dr Goodwin, Föreläsare i oceanografi och klimat vid Southampton. "Vår senaste forskning använder en kombination av en modell och historiska data för att begränsa uppskattningar av hur lång tid vi har tills 1,5 ° C eller 2 ° C uppvärmning inträffar. Vi har minskat osäkerheten i ytvärmningsprognoser genom att generera tusentals klimatsimuleringar som varje överensstämmer nära observationsrekord för nio viktiga klimatmått, inklusive uppvärmning och havsvärmeinnehåll."

Professor Williams, ordförande i Ocean Sciences i Liverpool, tillade:"Den här studien är viktig genom att ge ett smalare fönster om hur mycket kol vi kan släppa ut innan vi når 1,5 ° C eller 2 ° C uppvärmning. Det finns ett verkligt behov av att vidta åtgärder nu för att utveckla och anta den nya tekniken för att flytta till en mer koldioxideffektiv eller koldioxidneutral framtid eftersom vi bara har ett begränsat fönster innan vi når dessa uppvärmningsmål." Detta arbete är särskilt lägligt med tanke på arbetet i år av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC) för att utveckla en särskild rapport om effekterna av global uppvärmning på 1,5 ^o C över förindustriella nivåer.

Genom deras tidigare forskning publicerad i december 2014, Dr Goodwin och professor Williams kunde tillhandahålla en enda ekvation som kopplar global uppvärmning till mängden kol som släpps ut, varning för de skadliga effekterna av koldioxidutsläppens nästan oåterkalleliga karaktär för den globala uppvärmningen. Denna senaste forskning förstärker deras tidigare slutsatser att "ju mer kumulativa koldioxidutsläpp tillåts öka, desto mer kommer den globala ytuppvärmningen också att öka. Denna policykonsekvens förstärker behovet av att utveckla tekniker för avskiljning av kol för att begränsa uppvärmningen för kommande generationer."