Avbrottet i den inhemskt kontrollerade brandanvändningen vid kolonisationens början har resulterat i brandaktivitet med hög svårighetsgrad, enligt en ny studie av ett forskargrupp vid University of Waterloo.

Forskarna undersökte hur inhemsk brandförvaltning - särskilt kulturell bränning - minskar riskerna för gränssnittsbränder, som har potential att involvera byggnader och vegetation samtidigt, och brandpåverkan på ekologiska och mänskliga samhällen.

Inhemsk brandförvaltning är en global praxis som används för resurshantering, samhällsskydd, och kulturella ändamål. Viktigt, den har ökat biologisk mångfald och ekosystemets heterogenitet över alla jordens stora markbiomer.

"Nedgångar i biologisk mångfald var förknippade med brandaktivitet av hög svårighetsgrad, som började med avbrottet i den inhemskkontrollerade eldanvändningen vid kolonisationens början, "säger forskningsledare Kira Hoffman, en ny postdoktor vid miljöfakulteten vid University of Waterloo, nu en gemensamt utsedd postdoktor vid University of British Columbia's fakultet för skogsbruk och The Bulkley Valley Research Center.

"Byrå och offentligt stöd för inhemskt ledd brandförvaltning, Speciellt kulturell bränning kan återuppliva viktiga kulturella metoder samtidigt som det skyddar ekosystem och mänskliga samhällen från allt mer destruktiva skogsbränder. "

Studien påpekar att över ett sekel av brandbekämpning, i kombination med varmare och torrare förhållanden i samband med klimatförändringar, har lett till alltmer allvarliga skogsbränder, som hotar den biologiska mångfalden i global skala.

Teamet består av grund- och doktorander och postdoktorer i Trant Ecological Legacies Lab i School of Environment, Resurser och hållbarhet (SERS) genomförde en översyn av primär ekologisk litteratur publicerad från 1900 till idag, noterar 79 procent av tillämpliga studier rapporterade ökningar av den biologiska mångfalden till följd av inhemsk brandförvaltning.

"Att identifiera och genomföra interaktioner mellan människor och eld som stöder en mängd värdefulla sociala och ekologiska resultat blir allt mer angeläget, med tanke på vad vi ser i västra Kanada, Manitoba, och Ontario, vår skogsbrandssituation som bara kan gå från dåligt till värre utan förändringar av befintliga strategier, "sade Andrew Trant, Docent i SERS och medförfattare till den senaste publikationen.

Även om det finns bevis för utbredd och samtida inhemsk brandförvaltning, den årtusenden gamla praxisen diskuteras fortfarande i många delar av världen. Hoffman sa missförstånd om vad kulturell bränning är, har delvis drivits av kolonialism, rädsla för att bränder ska komma ur kontroll, och verkliga kontra uppfattade offentliga uppfattningar om brandrisk, som kan vara i direkt motsats till vetenskapliga bevis och inhemsk ekologisk kunskap om att eld är en nödvändig och hälsosam komponent i fungerande ekosystem.

"Viktigt, Inhemsk ledd brandförvaltning fortsätter att visa värdet av att rutinmässigt tillämpa kontrollerad eld för att anpassa sig till förändrade miljöer samtidigt som man främjar önskade landskap, livsmiljöer, och arter samtidigt som de stöder uppehälle, samhällen och försörjning, "Sa Hoffman.

Urbefolkningen utgör endast 5 procent av världens befolkning men skyddar cirka 85 procent av världens biologiska mångfald genom förvaltning av inhemsk förvaltade länder. Detta beror delvis på långsiktiga och utbredda relationer med och beroende av eld, som har använts som ett verktyg för att hantera landskap i årtusenden.

Resultaten av den öppna åtkomststudien som co-författades av Hoffman, Trent, Emma Davis, och Sara Wickham publicerades idag i tidningen, Förfaranden från National Academy of Sciences .