Allt högre temperaturer, hydrologi, eller andra meteorologiska fenomen är några av de mest förutsedda effekterna av klimatförändringar. Detta gäller även Ungern, där nederbörden redan är begränsad (den potentiella evapotranspirationen överstiger nederbörden i större delen av landet), och klimatmodeller förutspår en mer obalanserad fördelning av nederbörd under de kommande decennierna. För att uttrycka det med andra ord, vi kommer att möta längre perioder av torka, och tätare och mer extrema regn- och översvämningshändelser. Naturbaserade vattenretentionsåtgärder (NWRM) erbjuder en av de billigaste, och de flesta naturvänliga sätt att anpassa sig till dessa nya omständigheter.

Vid Püspökszilágy, en liten bosättning inbäddad i Cserhát Hills i norra Ungern med knappt 900 invånare, plötslig, intensiva nederbördshändelser orsakar översvämningar vartannat till vart femte år. Översvämningarna är korta, men förödelsen de lämnar efter sig är inte mindre än den för en långvarig översvämning. Situationen förvärras av olämplig markanvändning på den övre vattendelaren, där stora ofragmenterade skiften åkermark ökar avrinningshastigheten, vilket i sin tur leder till intensiv jorderosion och låg infiltration. På samma gång, sommarmånaderna medför ofta intensiva torka och värmeböljor, negativt påverkar jordbruket, skogsbruk, och byns invånare.

Under LIFE-MICACC-projektet, som syftar till att öka små ungerska bosättningars anpassningsförmåga till klimatförändringar, vi har skapat en sidoreservoar på 1 ha bredvid Szilágyi-strömmen som hjälper till att hålla kvar vatten från översvämningshändelser. Som sådan, den kan skydda både byns infrastruktur från översvämningar, och mildrar sommarens torka och värmeböljor genom att fylla på grundvattenresurserna och kyla ner mikroklimatet genom avdunstning. På den övre vattendelaren, läckande kontrolldammar av trä installerades i erosionsraviner för att stoppa jorderosion och minska hastigheten med vilken vattnet forsar in i bosättningen.

På Ruzsa, en annan projektplats belägen på den förhöjda sandryggen som löper mellan floderna Duna och Tisza (Homokhátság), vatten är extremt ont om. Den ringa nederbörden i området dräneras snabbt av sandiga jordar. Nederbörden har minskat i årtionden, och den gamla dräneringskanalen som skapades på 1970-talet dränerar fortfarande allt överflödigt vatten bort från området som kan dyka upp. Allt tillgängligt ytvatten är en skatt här, även renat avloppsvatten och andra avloppsvatten från vattenreningsverk. Vi skapade en liten sjö mitt i bebyggelsen för att hålla kvar avloppsvatten från en närliggande dricksvattenreningsanläggning.

Under tiden, markarbeten utförs i Bátya och kommer också snart att påbörjas i Rákócziújfalu, så att två nya naturbaserade prototyper kommer att vara igång innan vegetationsperioden och fågelhäckningssäsongen börjar. Ytterligare lösningar är under förberedelse.

Dessa NWRM-lösningar är potentiellt det billigaste sättet att anpassa sig till framtida hydrologiska extremer och värmeböljor, till gagn för både natur och människor.