Ny alleuropeisk forskning har visat att proaktiv markförvaltning med agroskogsbruk – blandning av boskap och träd – minskar risken för skogsbränder i europeiska Medelhavsområden.

Studerar tio års data, forskargruppen analyserade sambandet mellan brandförekomster och olika markanvändningar (agroforestry, skogar, buskar och gräsmarker). Agroforestry, ockuperar 12 procent av landytan, var förknippad med bara 6 procent av bränderna medan buskmark, upptar 16 procent av området, drabbades av 41 procent av bränderna.

Agroforestry minskar risken för skogsbränder och ger andra fördelar

Dr Paul Burgess, Läsare i Crop Ecology and Management vid Cranfield University, sade:"Områden med buskmark löpte särskild risk för skogsbränder - där marken inte proaktivt förvaltas eller används, det finns en uppbyggnad av torr vegetation och buskar som skapar bränsle. Agroforestry har visat sig minska risken för skogsbränder genom att uppmuntra sysselsättning på landsbygden och ta bort en del av den torra marknära vegetationen genom boskapsbete. Med hänsyn till effekterna av klimatförändringarna i denna region, det är ett alternativ för markförvaltning som framgångsrikt kan minska bränder, skydda miljön och förbättra människors välbefinnande."

Att kombinera boskap och träd på agroskogsbruksmark kan skapa biotoper med biologisk mångfald som ger jordbrukarna en årlig inkomst genom boskapsprodukter. I jämförelse med att använda maskiner för att röja vegetation, agroforestry använder mindre maskiner och fossilt bränsle.

Flera faktorer gör Medelhavet sårbart för skogsbränder

Andelen bränd mark under 10 år varierade från 0,1 procent av Frankrikes yta, till 1-2 procent av Greklands yta, Cypern, Italien och Spanien, till 14 procent av Portugals yta. Okontrollerade skogsbränder hotar naturlig växtlighet, biologisk mångfald, samhällen och ekonomier och de släpper ut stora mängder koldioxid, bidrar till global temperaturökning.

Att överge mark är ett viktigt inslag i risken för skogsbränder. I många delar av Medelhavet, en åldrande befolkning och övergivandet av traditionellt jordbruk och skogsbruk har lett till omfattande obrukade marker. Resultatet är en ökning av brandfarlig biomassa (bränsle) i buskmarker som lätt kan antändas av naturliga händelser som åskväder, eller genom mänsklig aktivitet.

Pappret, "Agroforestry som ett alternativ för hållbar markanvändning för att minska risken för skogsbränder i europeiska Medelhavsområden, " publicerades av Agroforestry Systems .