I denna 21 januari, 2020, foto från Filippinska kontoret för civilförsvar, vulkanisk aska täcker husens tak nära vulkanen Taal i provinsen Batangas, södra Filippinerna. Den filippinska regeringen kommer inte längre att tillåta människor att bo på den kraterfyllda ö som är hem för vulkanen. (Office of Civil Defense via AP)
Filippinska myndigheter sänkte under söndagen varningsnivån vid vulkanen Taal, två veckor efter att det började spy aska, ånga och stenar, ett drag som kommer att tillåta många av de mer än 376, 000 fördrivna bybor för att återvända hem.
Ett populärt turistmål strax söder om Manila på grund av dess pittoreska miljö mitt i en sjö, Taal utbröt den 12 januari. Det orsakade inga kända dödsfall men levererade en tidig kris i år för en av världens mest katastrofbenägna nationer.
"Taal vulkanens tillstånd under de två veckorna ... har i allmänhet minskat till mindre frekvent vulkanisk jordbävningsaktivitet, bromsad markdeformation ... och svaga ång- och gasutsläpp vid huvudkratern, "sade filippinska institutet för vulkanologi och seismologi.
Regeringens byrå sänkte varningsnivån från 4 till 3, vilket betyder att det finns en "minskad tendens till ett farligt utbrott". Den högsta nivå 5-varningen indikerar ett större och mycket farligare utbrott.
Byrån minskade också till hälften av riskzonen där invånare måste evakueras, från radien på 14 kilometer (8,7 mil) runt vulkanen. Taal hade senast utbrott för 43 år sedan.
"Vi måste vara försiktiga med Taal på grund av den fara det fortfarande kan medföra, så på den lägre nivån, det bör finnas en ökad beredskap. Människor bör förbereda sig för snabb evakuering, "Renato Solidum, chefen för institutet, sa i en tv -presskonferens.
I denna 21 januari, 2020, utdelningsfoto från kontoret för civilförsvar, Vulkanen Taal avger små mängder aska i Batangasprovinsen, södra Filippinerna. Regeringen kommer inte längre att tillåta människor att bo på den kratertäta ön som är vulkanens hem. (Office of Civil Defense via AP)
Borgmästare Daniel Reyes i Agoncillo, en stad längs den västra stranden av Taal Lake med utsikt över ön där vulkanen ligger, sa att han var lättad men förblev orolig. Invånarna i Agoncillo och närliggande Laurel kunde fortfarande inte återvända hem på grund av städernas närhet till vulkanen. Tusentals bybor som brukade bo och arbeta på vulkanön kommer inte att få återvända permanent, Batangas guvernör Hermilando Mandanas sa.
Mandanas varnade återvändande bybor för att bedöma säkerheten i sina byar och hus, varav många förblev täckta av vulkanisk aska eller hade skadats av utbrott och jordbävningar.
"Det är på något sätt en lättnad men vi är fortfarande under en total lockdown, "Reyes sa till Associated Press, lägger till alla 44, 000 bybor i hans stad kommer att förbli i evakueringscentra.
I denna 21 januari, 2020, foto från Filippinska kontoret för civilförsvar, Vulkanen Taal avger små mängder aska i Batangasprovinsen, södra Filippinerna. Den filippinska regeringen kommer inte längre att tillåta människor att bo på den kraterfyllda ö som är hem för vulkanen. (Filippinska kontoret för civilförsvar via AP)
Filmerna visade tusentals upprymda bybor som ropade "tack" när de körde tillbaka i massor till sina fortfarande dammiga städer ombord på motorcyklar, motorcykeltaxi och några bilar.
Mer än 376, 000 människor flydde till säkerhet från asktäckta städer och städer i hårt drabbade Batangas-provinsen. Nästan hälften av dem sökte boende i cirka 500 statliga nödskydd, mestadels skol- och regeringsbyggnader. Utbrottet hade stängt Manilas internationella flygplats för en natt på grund av vulkanisk aska, tvingar till att hundratals flygningar ställs in.
En blomstrande turistindustri i Batangas och i Tagaytay -staden i höglandet, där hundratals hotell, arenor, spa och parker har gynnats av utsikten över en av världens minsta vulkaner, stannade i flera dagar.
Ortstäder runt Taalsjön liknade asktäckta spökstäder. Polisen sätter upp barrikader och kontrollpunkter för att förhindra att invånarna smyger tillbaka till farozonen för att kontrollera sina hem, rädda husdjur eller hämta mat, dokument och tillhörigheter, gnistrande argument.
I denna 21 januari, 2020, delad flygfoto från kontoret för civilförsvar, vulkanisk aska täcker tak på hus och mark nära Taal -vulkanen i Batangas -provinsen, södra Filippinerna. Regeringen kommer inte längre att tillåta människor att bo på den kraterfyllda ö som är hem för vulkanen Taal. (Office of Civil Defense via AP)
Människor går längs en park täckt av vulkanisk aska vid en stad nära vulkanen Taal i Tagaytay, Cavite -provinsen, södra Filippinerna söndagen den 19 januari, 2020. Filippinska tjänstemän sa på söndagen att regeringen inte längre kommer att tillåta bybor att återvända till en kraterfylld ö där en utbrott Taal-vulkan ligger, varning om att bo där skulle vara "som att ha en pistol riktad mot dig". (AP Photo/Aaron Favila)
A woman walks along a park covered in volcanic-ash at a town near Taal volcano in Tagaytay, Cavite -provinsen, southern Philippines on Sunday Jan. 19, 2020. Philippine officials said Sunday the government will no longer allow villagers to return to a crater-studded island where an erupting Taal volcano lies, warning that living there would be "like having a gun pointed at you." (AP Photo/Aaron Favila)
Residents scramble to grab bottled water given by a passing citizen at a town near Taal volcano, Tagaytay, Cavite -provinsen, southern Philippines on Sunday Jan.19, 2020. Many poor families living near Taal volcano have been affected due to loss of income after business closures in the area, Philippine officials said Sunday the government will no longer allow villagers to return to a crater-studded island where an erupting Taal volcano lies, warning that living there would be "like having a gun pointed at you." (AP Photo/Aaron Favila)
Den 1, 020-foot (311-meter) Taal is the second-most restive of about two dozen active Philippine volcanoes and precariously lies near densely populated areas. On the small island where the volcano lies, more than 5, 000 villagers, many of them working as tourist guides, fled as the ground shook and the volcano belched a tall plume of dark-gray ash and steam into the sky. Hundreds of horses, cows and other animals were left behind.
The Philippine archipelago lies in the so-called Pacific "Ring of Fire, " a seismically fragile region around the ocean basin, where most of the world's earthquakes and volcanic eruptions occur.
© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
