Ett kraftbolag i Ontario har meddelat att det inte längre kommer att överväga att lagra låg- till medelaktivt radioaktivt avfall inom 1 mil från Lake Huron-stranden, efter en lokal indianstamms röst i opposition till projektet.

Men en liknande plan för att lagra underjordiskt högradioaktivt använt kärnbränsle från Kanadas kärnkraftverk kan fortfarande hända i Great Lakes Basin.

Saugeen Ojibway Nations medlemmar röstade på fredagen för att förkasta ett föreslaget djupt geologiskt förvar vid Bruce Nuclear Generating Station i Kincardine, Ontario. Resultatet blev 1, 058 stammedlemmar som röstar mot förvaret, 170 röstar på det.

Ontario Power Generation åtog sig 2013 att den inte skulle bygga förvaret vid Bruce-platsen utan stöd från stammen.

"OPG respekterar SON-medlemmarnas beslut, " sa OPG VD och president Ken Hartwick i ett uttalande. "Vi kommer nu att gå vidare för att utveckla en alternativ lösning."

Förvaret skulle lagra nästan en halv mil underjordiskt låg- till medelaktivt radioaktivt avfall från OPG-ägda kärnkraftverk i Bruce, Darlington och Pickering, Ontario. Avfallet lagras för närvarande ovan jord, men en mer permanent lösning i det underjordiska förvaret söktes.

Omröstningen var "en historisk milstolpe och betydelsefull seger för vårt folk, " sa chef Lester Anoquot från Chippewas från Saugeen Ojibway Nation i ett uttalande.

"Vi har arbetat i många år för vår rätt att utöva jurisdiktion i vårt territorium och den fria, tidigare och informerat samtycke från vårt folk för att bli erkänd, " han sa.

"Som Anishinaabe, vi bad inte om att detta avfall skulle skapas och lagras i vårt territorium, men det är här. Vi har ett ansvar gentemot vår Moder Jord att skydda både henne och våra länder och vatten."

Förvarsplanen fick nästan universellt motstånd från lagstiftare, invånare och miljöaktivister i Michigan och andra stora sjöar, på grund av dess potential, dock avlägset, att förorena de stora sjöarna, en regional ekonomi på 107 miljoner människor med en bruttonationalprodukt på 6 biljoner dollar och dricksvattenkällan för 40 miljoner människor på den amerikanska och kanadensiska sidan.

OPG-tjänstemän sa att djupa geologiska förvar "är erkända runt om i världen som en vetenskapligt sund lösning" för radioaktivt avfall.

"Kärnenergi - som en icke-emitterande källa till el - är ett viktigt verktyg för att bekämpa klimatförändringar, ", sa Hartwick. "För att njuta av fördelarna med denna koldioxidsnåla, låg kostnad och pålitlig energikälla med sinnesfrid, vi måste hantera avfallet på ett ansvarsfullt sätt. Permanent och säkert bortskaffande är det rätta att göra för kommande generationer."

Varje ny process på en annan plats för ett låg- till medelaktivt radioaktivt avfallsförvar kommer att innefatta engagemang med ursprungsbefolkningar och intresserade kommuner, OPG tjänstemän sa.

Men ett annat föreslaget underjordiskt förvar, den här för Kanadas mycket radioaktiva använt kärnbränsle, är fortfarande under övervägande, potentiellt i samma område i Ontario, inom Great Lakes Basin.

Canadian Nuclear Waste Management Organisation (NWMO) meddelade sent förra året att de har minskat sina 22 potentiella värdplatser för den permanenta underjordiska lagringsplatsen till två, med en av dem i Bruce County, Ontario, nära samma plats som föreslagits för det låg- till medelaktiva radioaktiva avfallet.

I januari, organisationen meddelade att den hade nått en kombination av köp- och optionsavtal med markägare i South Bruce för att möjliggöra tekniska utvärderingar av en potentiell plats för förvar av använt kärnbränsle. NWMO har åtagit sig cirka 23 miljoner kanadensiska dollar (17,3 miljoner dollar i USA) för att säkra tillgången till marken i South Bruce.

"Går framåt, tekniska webbplatsutvärderingar och samhällsstudier kommer att fortsätta i South Bruce, i södra Ontario, och Ignace, i norra Ontario, " NWMO talesman Bradley Hammond berättade för Free Press förra månaden. "Vi förväntar oss att identifiera en singel, föredragen plats för ett djupt geologiskt förvar för använt kärnbränsle, att vara belägen i ett område med informerade och villiga värdar, senast 2023."

©2020 Detroit Free Press
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.