Den landmärke Food Quality Protection Act kräver att Environmental Protection Agency skyddar barns hälsa genom att tillämpa en extra säkerhetsmarginal på lagliga gränser för bekämpningsmedel i livsmedel. Men en utredning av EWG, publicerades denna vecka i en peer-reviewed vetenskaplig tidskrift, fann att EPA har misslyckats med att lägga till den obligatoriska hälsosäkerhetsfaktorn för barn till de tillåtna gränserna för nästan 90 procent av de vanligaste bekämpningsmedlen.

Studien i Miljöhälsa granskat EPA:s riskbedömningar för 47 icke-organiska fosfatbekämpningsmedel sedan 2011, inklusive de som oftast finns på färsk frukt och grönsaker, och fann att den erforderliga ytterligare tiofaldiga säkerhetsfaktorn tillämpades i endast fem fall.

"Med tanke på de potentiella hälsoriskerna med bekämpningsmedel i vår mat, det är oroande att EPA i stort sett har ignorerat lagens krav på att säkerställa adekvat skydd för barn, "sa studiens författare, Olga Naidenko, Ph.D., vice president för vetenskapliga undersökningar vid EWG. "Den extra säkerhetsfaktorn är avgörande för att skydda barn från bekämpningsmedel som kan skada nervsystemet, hormonella störningar och cancer."

Food Quality Protection Act från 1996, eller FQPA, kräver att EPA fastställer tillåtna nivåer för bekämpningsmedel på ett sätt som "säkerställer att det finns en rimlig säkerhet att inga skador kommer att leda till spädbarn och barn från total exponering för bekämpningsmedelsrester." Det hyllades som ett revolutionerande erkännande av det faktum att barn är mer sårbara för effekterna av kemiska bekämpningsmedel än vuxna.

"Baserat på det starka samförståndet bland barn- och folkhälsosamhällena, FQPA uttalade otvetydigt att regleringen av giftiga bekämpningsmedel måste fokusera, först och främst, om att skydda spädbarn och barn, " sa Dr. Philip Landrigan, en barnläkare och epidemiolog som är chef för programmet för global folkhälsa och det gemensamma bästa vid Boston College. "När EPA misslyckas med att tillämpa denna princip, barn kan utsättas för halter av kemiska bekämpningsmedel som kan allvarligt skada deras hälsa. "

Landrigan var ordförande för kommittén som skrev "Pesticider in the Diets of Infants and Children, " en rapport från 1993 från National Academy of Sciences. Den banbrytande studien ledde till FQPA:s passage med bipartisan stöd och stöd från både industri och miljöpartister.

"FQPA var en revolution i hur vi tänker om bekämpningsmedels effekter på barn, men det gör ingen nytta om EPA inte använder det, ", sa EWG-president Ken Cook. "Det är inte bara nödvändigt för att skydda barns hälsa, det är lagen, och EPA:s underlåtenhet att följa lagen är ett grovt svek mot dess ansvar. "

Naidenkos studie undersökte också EPA-riskbedömningar för en särskilt giftig klass av bekämpningsmedel som kallas organofosfater, som verkar på samma sätt som nervgaser som sarin och är kända för att skada barns hjärnor och nervsystem. Hon fann att under Obama-administrationen, den tiofaldiga barnhälsosäkerhetsfaktorn föreslogs för alla organofosfat-insekticider.

Däremot, i fyra bedömningar av pyretroida insekticider, EPA under Trump-administrationen har föreslagit att lägga till FQPA-säkerhetsfaktorn till ingen. I epidemiologiska studier på människor utförda i USA och Danmark, exponering för pyretroida insekticider var associerad med ökad risk för uppmärksamhetsstörning hyperaktivitet.

Under 2017, EPA vände Obama -administrationens FQPA -bestämning för klorpyrifos, det mest använda organofosfatbekämpningsmedlet i USA Trots Trumps EPA:s beslut, i spåren av förbud från Hawaii, Kalifornien och New York, USA:s främsta klorpyrifos -tillverkare meddelade nyligen att den kommer att sluta tillverka denna kemikalie. Det återstår att se om Trump EPA kommer att upprätthålla den tiofaldiga FQPA-bestämningen för hela gruppen organiska fosfater.

Studien fann också att Trump EPA har föreslagit att öka med 2,6 gånger den tillåtna exponeringen för herbiciden metolaklor. Användningen av metolaklor har ökat under det senaste decenniet, med mer än 60 miljoner pund sprutade årligen, enligt U.S. Geological Survey.

Bioövervakningsstudier utförda av Centers for Disease Control and Prevention och av oberoende forskare rapporterade förekomsten av flera bekämpningsmedel och deras biprodukter i den amerikanska befolkningen, inklusive herbicider som glyfosat och 2, 4-D, de bidödande neonikotinoida insekticiderna, organofosfat och pyretroida insekticider, och fungicidmetaboliter.