Klimatkrisen handlar inte bara om framtiden. Det är en verklighet som många människor, särskilt de som bor i låginkomstländer, redan måste leva med. Som är väl dokumenterat, global uppvärmning ökar riskerna för extrema väderhändelser som hotar människoliv och försörjning. Några av dessa effekter syns redan.

Vår forskning under de senaste två åren, till exempel, har fört oss i kontakt med ursprungsbefolkningar i Uganda vars försörjning blir alltmer osäkra till följd av opålitligt väder.

Vi har också arbetat i informella bosättningar i Zambia där sjukdomsprevalensen ökar till följd av klimatfaktorer. Någon annanstans, Kustsamhällen förlorar inkomster och mat på grund av stormfloder som skadar avgörande infrastrukturer och hem. Och inhemska jordbrukssamhällen upplever långvariga torka. Detta påverkar kvaliteten och kvantiteten på grödorna och leder till vattenbrist som dödar boskapen. Den där, i tur och ordning, orsakar matosäkerhet för miljontals människor, som i fallet med den decennielånga torkan i Kenya.

Torka skapar på liknande sätt vattenbrist för fattiga stadsbefolkningar, som vi har sett i vårt arbete i Kapstaden. På andra håll i Afrika söder om Sahara, ökad nederbörd översvämmar latriner, förorenar dricksvattnet och sprider sjukdomar.

Under tiden, bland bergssamhällen världen över, retirerande glaciärer hotar vattentillgångar som är beroende av säsongsbunden glaciärsmältning.

För dessa samhällen, anpassa sig till klimatfördelningen – genom, till exempel, förbättra vatteninfrastruktur och förvaltning, och diversifiering av inkomstkällor – är ett omedelbart och brådskande problem. För att göra saken värre, globala ojämlikheter har gjort att den globala södern saknar avgörande infrastrukturell och institutionell utveckling som är nödvändig för att bygga motståndskraft mot klimatnedbrytning.

Att ta itu med orättvisor

Det har ännu inte vidtagits tillräckligt med åtgärder. Vi kan, åtminstone, säga att det blir alltmer accepterat att vi kraftigt måste minska utsläppen av växthusgaser. Men det här räcker inte långt. Vi är också skyldiga de samhällen som redan upplever klimatnedbrytning – ofta de som har gjort minst för att bidra till klimatkrisen men upplever det värsta av den – att hjälpa dem att anpassa sig till den nya verkligheten. Vår underlåtenhet att göra det utgör en orättvisa som för närvarande är otillräckligt erkänd.

En stor fråga vid den nyligen genomförda klimatkonferensen COP25 gällde vem som skulle betala för denna anpassning och för förlust- och skadeersättningen i lägre inkomstländer. Man kom överens om att länder som har dragit nytta av industrialiseringen bör ta ett visst ansvar för sin historiska roll i att driva klimatnedbrytningen. Detta ansvar, sedan, faller i första hand – om inte bara – på de välbärgade, industriländer i det globala norr. Men anpassningsfinansieringen som hittills har tillhandahållits av dessa länder har varit otillräcklig, och har ofta misslyckats med att nå de mest utsatta samhällena.

För att komma till rätta med detta, länder som har undertecknat FN:s ramkonvention för klimatförändringar (UNFCCC), det huvudsakliga styrande organet för klimatåtgärder, måste faktiskt hålla fast vid de åtaganden som gjorts i Parisavtalet, som lyfter fram anpassning och förlust- och skadeersättning som lika pelare för klimaträttvisa vid sidan av begränsning.

Sådana åtgärder kan innefatta ett närmare samarbete med utvecklingsprogram över hela världen för att främja utveckling för anpassning, samt den fortsatta tilldelningen av UNFCCC-resurser till anpassningsinitiativ.

Sådana initiativ bör syfta till att bygga motståndskraftiga infrastrukturer på ett sätt som stöder socioekonomisk jämlikhet, hantera både fysiska och sociala orsaker till sårbarhet. De bör också tillhandahålla alternativa och hållbara försörjningsmöjligheter för fattiga och klimatutsatta samhällen, som de som är beroende av fiske och jordbruk. Och de måste skydda befintliga ekologiska kunskaper och metoder, som upphöjda fält bland inhemska bönder i den bolivianska Amazonas, som är nyckeln till motståndskraft.

Representerar de mest utsatta

En annan viktig del av detta gäller representation. Röster från fattiga och marginaliserade samhällen går alltför lätt förlorade i en klimatdebatt i det globala norr. För mer välbärgade länder, betydande kostnader från klimatnedbrytning ligger fortfarande mestadels i framtiden, fastän det närmar sig snabbt. Och så ser man övervägande klimatkrisen.

Åsidosatta röster måste plattformas mer. Vissa framsteg har gjorts i detta avseende på internationell nivå, med skapandet av Local Communities and Indigenous Peoples Platform (LCIPPP) som ett rådgivande organ till UNFCCC. Men sådana plattformar saknas på de flesta nationella och lokala nivåer.

Bygger på detta, det är nödvändigt att skapa möjligheter för klimatutsatta samhällen att vara aktivt delaktiga i att formulera både globala och lokala visioner om klimaträttvisa. Dessa visioner måste ta lika hänsyn till deras nuvarande erfarenheter av att leva med klimatnedbrytning och behovet av att underlätta anpassning inte bara i framtiden, men här och nu.

När det gäller Batwa Urbefolkningar i Uganda, vi har funnit att nationella anpassningsplaner till stor del ignorerar intressen hos marginaliserade grupper som dem. Ibland, de förvärrar till och med sin situation, eller kränker grundläggande mänskliga rättigheter. I ett försök att hjälpa dem att anpassa sig till klimatnedbrytningen, Batwa, till exempel, tvångsförflyttades från sina hemland i regnskogen till områden som, samtidigt som de har viss tillgång till infrastruktur, saknar ordentliga bostäder och åkermark.

I många lägre inkomstländer, klimatnedbrytningen medför redan mycket stora kostnader. Men för många i det globala norr, det värsta återstår och mycket av fokus för klimatåtgärder ligger fortfarande på begränsning. På något sätt, perspektiven måste förändras:klimatkrisen är en fråga om global och social rättvisa.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.