Varm, torra förhållanden på sommaren gör att skogsbränder sannolikt kommer att plåga nordvästra Stilla havet och Kalifornien. Det här året, dock, rekordtorra förhållanden, rekordstor värme och en ström av åskväder är ett recept på en mycket farlig brandsäsong.

För närvarande, Staten Washington har nio bränder som är över 1, 000 hektar stor. Både Oregon och Idaho har 19 bränder över 1, 000 hektar och varje delstats största brand är långt över 150, 000 hektar stor. Det är 234 kvadratkilometer eller mer i varje land som förtärs av eld.

Northwest Interagency Coordination Center (NICC) rapporterar att fuktnivåerna i tung vegetation är rekordlåga. Blixtnedslag i torrt busk är inte det enda som startar dessa bränder, i själva verket i delstaten Washington har nästan 89 procent av de 699 skogsbränderna fram till juli orsakats av människor. Även om Pacific Northwest upplevde en mycket blöt vår, sommaren har varit allt annat än. National Oceanic and Atmospheric Administration rapporterade att juli var den femte torraste någonsin (som går tillbaka till 1885) för Washington.

Denna satellitbild i naturliga färger som samlades in av NASA:s Suomi NPP med instrumentet VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) den 4 september, 2017, visar skogsbränder i Pacific Northwest, Calfornia, Idaho och Montana. Aktivt brinnande områden är markerade i rött.