Detta odaterade utdelningsfoto mottogs den 6 april, 2020 från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies vid James Cook University visar en flygundersökning av korallblekning på Great Barrier Reef
Australiens Great Barrier Reef har drabbats av sin mest utbredda korallblekning på rekord, forskare sa tisdagen i en fruktansvärd varning om hotet från klimatförändringarna mot världens största levande organism.
James Cook University professor Terry Hughes sa att en omfattande undersökning förra månaden visade att rekord havstemperaturer hade orsakat den tredje massblekning av 2, 300 kilometer (1, 400 mil) revsystem på bara fem år.
Blekning uppstår när friska koraller blir stressade av förändringar i havstemperaturer, får dem att utvisa alger som lever i deras vävnader vilket dränerar dem från deras livfulla färger.
"Vi undersökte 1, 036 rev från luften under de senaste två veckorna i mars för att mäta omfattningen och svårighetsgraden av korallblekning i hela barriärrevet. Sa Hughes.
"För första gången, svår blekning har drabbat alla tre regionerna i Great Barrier Reef –- norra, centrala och nu stora delar av de södra sektorerna. "
Skadan kom när februari gav de högsta månatliga havstemperaturerna på Great Barrier Reef sedan Australien började registrera år 1900.
Revet är värt uppskattningsvis 4 miljarder dollar per år i turismintäkter för den australiensiska ekonomin, men riskerar att förlora sin eftertraktade världsarvsstatus eftersom varmare hav som orsakats av klimatförändringar har skadat dess hälsa.
Australiens Great Barrier Reef har drabbats av sin mest utbredda korallblekning på rekord, forskare säger, i en allvarlig varning om det hot som klimatförändringarna utgör för världens största levande organism
Back-to-back blekningshändelser 2016 och 2017 fick regeringsmyndigheten att övervaka revet att nedgradera sina långsiktiga utsikter till "mycket dåliga".
Blekning sågs första gången på revet 1998 - vid den tiden, det hetaste året på rekord - men när temperaturrekorden fortsätter att falla har frekvensen ökat, ger koraller mindre tid att återhämta sig.
James Cook University professor Morgan Pratchett sa att även om blekning inte nödvändigtvis dödade alla koraller, vissa förväntades gå sämre än andra.
Mer än hälften av grundkorallkorallerna i revets norra delar dog i blekningen 2016.
"Vi kommer att gå tillbaka under vatten senare i år för att bedöma förlusterna av koraller från den senaste händelsen, Sa Pratchett.
© 2020 AFP
