Under denna onsdag, 25 mars, 2020, Foto, India Gate ses från Raisina Hills med klar himmel i New Delhi, Indien. Indiens förlängda lockdown för att stävja coronavirusutbrottet har stängt skolor, arbetsplatser, industrier, transport, och tvingade människor att stanna hemma. Det ledde också till en oväntad bonus i landet med sex av tio av världens mest förorenade städer:renare luft. (AP Photo/Manish Swarup)
Indiens förlängda lockdown för att stävja coronavirusutbrottet har stängt skolor, arbetsplatser, industrier, transport, och tvingade människor att stanna hemma.
Det ledde också till en oväntad bonus i landet med sex av tio av världens mest förorenade städer:renare luft.
"Det är en jäkla förändring, "sa Kunal Chopra, som lider av kronisk bronkit och vars morgonpromenader inte längre börjar med ett skott från en inhalator. "Luften är mycket fräschare och mina andningsproblem har gått ner."
Indien står för de högsta föroreningsrelaterade dödsfallen i världen med mer än 2 miljoner människor varje år, enligt en rapport från december 2019 av Global Alliance of Health and Pollution.
Den 25 mars, första dagen av lockdown, de genomsnittliga PM 2,5 -halterna minskade med 22% och kvävedioxid - som kommer från förbränning av fossila bränslen - sjönk med 15%, enligt uppgifter om luftföroreningar som analyserats av Center for Research on Energy and Clean Air.
"Det här är extraordinära tider, "sade Anumita Roychowdhury, verkställande direktör vid Centrum för vetenskap och miljö, en forsknings- och påverkansorganisation i New Delhi. Hon tillskrev minskningen av luftföroreningar till färre fordon på vägen, byggverksamhet, och fabriker stänger.
Denna fredag, 17 april kl. 2020, Foto, avlägsna kullar och en vattendrag är tydligt synliga under lockdown för att kontrollera spridningen av coronaviruset i Dharmsala, Indien. Indiens förlängda lockdown för att stävja coronavirusutbrottet har stängt skolor, arbetsplatser, industrier, transport, och tvingade människor att stanna hemma. Det ledde också till en oväntad bonus i landet med sex av tio av världens mest förorenade städer:renare luft. (AP Photo/Ashwini Bhatia)
"Människor är mer sårbara under en pandemi i områden med hög förorening, "sa hon." Våra lungor och hjärtan är redan äventyrade, och vi kan inte bekämpa viruset. "
Indien har rapporterat nästan 20, 000 bekräftade fall av COVID-19 och över 600 dödsfall.
De stränga lockdown -åtgärderna som kommer att hävas den 3 maj har också haft effekt på Indiens floder.
Bilder på orörda klara vatten i Ganges, Indiens längsta flod som anses vara helig av hinduer, delades entusiastiskt på sociala medier några veckor efter lockdown. Indiens övervakningsorgan för föroreningar sa att vattnet till och med blivit lämpligt för bad i vissa områden, enligt realtidsmonitorer placerade längs 2, 575 kilometer (1, 600 mil) lång flod.
En färsk analys av Delhi Pollution Control Board fann att kvaliteten på Yamunafloden som strömmar längs New Delhi också har förbättrats under lockdown. Rapporten citerade en minskning av avrinningen från 28 industrikluster och mindre skräp.
På denna tisdag, 21 april kl. 2020, Foto, öde stränder i Sangam, sammanflödet av floderna Ganges och Yamuna ses under lockdown för att kontrollera spridningen av coronaviruset i Prayagraj, Indien. Indiens förlängda lockdown för att stävja coronavirusutbrottet har stängt skolor, arbetsplatser, industrier, transport, och tvingade människor att stanna hemma. Det ledde också till en oväntad bonus i landet med sex av tio av världens mest förorenade städer:renare luft. (AP Photo/Rajesh Kumar Singh)
"Avstängningen har tydligt berättat för oss vilka de viktigaste föroreningskällorna är, "sa Vimlendu Jha, en miljöpartist och grundare av Swechha, en icke-statlig organisation som hjälper ungdomar att bekämpa klimatförändringar. "Utflöden tvingas in i våra flodkroppar, och det är den främsta anledningen till att våra floder är svarta. "
Jha och andra experter varnar för att miljöförbättringarna kan bli kortlivade när regeringen så småningom häver avstängningen och den brådskande ekonomiska aktiviteten återupptas.
"Hur kunde en avstängning under bara några veckor uppnå det som regeringarna inte kunde på decennier?" sa Jha, som anser att myndigheterna bör studera data som samlats in under lockdownen för att utarbeta bättre miljöpolitik.
Roychowdhury suggested private workplaces that shifted their work online during the lockdown should institutionalize working from home to consider the impact of commuting on air pollution.
Denna fredag, 10 april, 2020, Foto, Himachal Pradesh Cricket Association and the distant hills are clearly visible during lockdown to control the spread of the coronavirus in Dharmsala, Indien. India's extended lockdown to curb the coronavirus outbreak has shut down schools, workplaces, industries, transport, and forced people to stay home. It also led to an unexpected bonus in the country with six out of 10 of the world's most polluted cities:cleaner air. (AP Photo/Ashwini Bhatia)
Denna fredag, 10 april, 2020, Foto, snowcapped Dhauladhar range of the Himalaya are clearly visible during lockdown to control the spread of the coronavirus in Dharmsala, Indien. India's extended lockdown to curb the coronavirus outbreak has shut down schools, workplaces, industries, transport, and forced people to stay home. It also led to an unexpected bonus in the country with six out of 10 of the world's most polluted cities:cleaner air. (AP Photo/Ashwini Bhatia)
But that's not everyone.
Ashok Mandal, a scrawny rickshaw driver in New Delhi, spends hours scanning the streets for a passenger. He finds none. Used to making at least 400 rupees ($5) every day ferrying passengers in a residential neighborhood, his income has been slashed to a meager 70 rupees ($1) for picking up and delivering groceries.
"Clean air means nothing to me, " Mandal said. "I am just trying to make it through each day."
© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.
