Huvudförfattare Francisco J. Rodríguez-Tovar i Bremen, Tyskland, arbetar med K-Pg-kärnan från IODP Expedition 364. Kredit:Geology och Francisco J. Rodríguez-Tovar
Påverkanshändelsen som bildade Chicxulub -kratern (Yucatán -halvön, México) orsakade utrotning av 75% av arterna på jorden för 66 miljoner år sedan, inklusive icke-fågel dinosaurier. En plats som inte upplevde mycket utrotning var den djupa, som organismer som lever i avgrunden klarade sig genom massutrotningshändelsen med bara några förändringar i samhällsstrukturen.
Nya bevis från International Ocean Discovery Program (IODP) Expedition 364 av spårfossiler från grävande organismer som levde i havsbotten i Chicxulub -kratern som började några år efter påverkan visar hur snabbt återhämtningen av havsbottenekosystemet var, med inrättandet av ett välutvecklat nivåföretag inom? 700, 000 år efter händelsen.
I april och maj 2016, ett team av internationella forskare borrade in i Chicxulub -slagkratern. Denna gemensamma expedition, organiserad av International Ocean Discovery Program (IODP) och International Continental Scientific Drilling Program (ICDP) återhämtade en utökad uppsättning syn- och post-impact-bergkärnor, tillåta studier av effekterna av inverkan på livet och dess återhämtning efter massutrotningshändelsen. Slutkrita (K-Pg) -händelsen har studerats kraftigt och dess effekt på biota är relativt välkänd. Dock, effekten av dessa förändringar på det makrobentiska samhället, gemenskapen av organismer som lever på och i havsbotten som inte lämnar kroppsfossiler, är dåligt känt.
En skiss av Chicxulub -kratern under havet med den djupa havsbotten som visar de olika typerna av observerade bioturbationer (Ichnogenera), med foton från de studerade kärnorna. Med tillstånd av Francisco J. Rodríguez-Tovar. Upphovsman:Francisco J. Rodríguez-Tovar.
Utredarna drog slutsatsen att mångfalden och överflödet av spårfossil reagerade främst på variationer i flödet av organiskt material (dvs. mat) sjunker till havsbotten under det tidiga paleocenet. Lokala och regionala effekter av K-Pg-påverkan inkluderade jordbävningar av storleken 10-11, orsakar kontinentala och marina jordskred, tsunamier hundratals meter i höjd som svepte mer än 300 km på land, chockvågor och luftblåsningar, och tändning av skogsbränder. Globala fenomen inkluderade surt regn, injektion av aerosoler, damm, och sot i atmosfären, kort intensiv kylning följt av lätt uppvärmning, och förstörelse av det stratosfäriska ozonskiktet, följt av en långsiktig växthuseffekt.
Massutrotningshändelser har präglat de senaste 500 miljoner åren av jordens historia, och att studera dem hjälper geovetenskapare att förstå hur organismer reagerar på stress i sin miljö och hur ekosystem återhämtar sig från förlusten av biologisk mångfald. Även om massutrotningen K-Pg orsakades av en asteroidpåverkan, tidigare orsakades av långsammare processer, som massiv vulkanism, som orsakade försurning och avoxygenering av havet och hade miljöpåverkan som varade i miljoner år.
Genom att jämföra K-Pg-posten med tidigare händelser som slutet Permian mass extinction (den så kallade 'Great Dying' när 90% av livet på jorden gick ut), geovetare kan avgöra hur olika miljöförändringar påverkar livet. Det finns liknande övergripande mönster av återhämtning efter båda händelserna med olika faser av stabilisering och diversifiering, men med väldigt olika tidsramar. Den första återhämtningen efter K-Pg, även vid marknollpunkten av påverkan, varade bara några år; samma fas varade tiotusentals år efter slutet Permian massa utrotning. Den totala återhämtningen av grävande organismer på havsbotten efter att K-Pg tog ~ 700, 000 år, men det tog flera miljoner år efter slutet Permian.
