På den här bilden tagen i tisdags, 3 december, 2019 och tillhandahålls av Alfred-Wegener-Institute visar det tyska arktiska forskningsfartyget Polarstern i isen bredvid ett forskningsläger Ocean City i den arktiska regionen. Det tyska Alfred Wegener-institutet för polar- och havsforskning säger att expeditionsfartyget RV Polarstern kommer att lämna sin position i högarktis i tre veckor för att träffas med två fartyg som kommer med färska förnödenheter och besättning. (Michael Gutsche/Alfred-Wegner-Institut via AP)
Arrangörer av en årslång internationell arktisk vetenskapsexpedition säger att de har hittat ett sätt att fortsätta trots svårigheter orsakade av pandeminlåsningen, men det kommer att kräva tre veckors paus i uppdraget.
Tysklands Alfred Wegener Institute for Polar and Ocean Research sa på fredagen att expeditionsfartyget RV Polarstern kommer att lämna sin position i högarktis nästa månad och bryta igenom den omgivande havsisen för att träffa två tyska fartyg som kommer med förnödenheter och besättningsersättningar.
Manövern är nödvändig eftersom reserestriktioner som införts för att förhindra spridningen av det nya coronaviruset omöjliggör en planerad återförsörjning med flyg eller sjö från Norge eller Ryssland.
Expeditionsledaren Markus Rex sa till Associated Press att nedstängningen kunde ha störtat resten av uppdraget.
"Länge låg den på en knivsegg och det fanns till och med en möjlighet att expeditionen kanske måste avbrytas, " han sa.
Expeditionen på 140 miljoner euro (158 miljoner dollar) startade i september förra året med 100 forskare och besättning från 17 länder inklusive USA, Frankrike, Kina och Storbritannien. Dess mål är att studera den globala uppvärmningens inverkan på Arktis och förbättra vetenskapliga modeller som används för att förutsäga hur klimatet kommer att förändras i hela världen.
I denna fredag, 24 april, Foto från 2020 från Alfred Wegener Institute visar det tyska arktiska forskningsfartyget Polarstern i isen bredvid ett forskningsläger i den arktiska regionen. Det tyska Alfred Wegener-institutet för polar- och havsforskning säger att expeditionsfartyget RV Polarstern kommer att lämna sin position i högarktis i tre veckor för att träffas med två fartyg som kommer med färska förnödenheter och besättning. (Manuel Ernst/Alfred-Wegner-Institut via AP)
När temperaturerna i Arktis sjönk och havsytan frös över förra hösten, forskare byggde ett forskningsläger på isen med Polarstern som bas.
Rex sa att expeditionsmedlemmar kommer att behöva pausa många vetenskapliga mätningar under den tre veckor långa leveranstiden, men att detta var att föredra framför att helt överge uppdraget.
"Med tanke på den enorma utmaning som orsakas av den globala pandemin, vi är väldigt glada att vi kan göra detta, " sa han. Om allt går bra, Polarstern kommer att återvända till sin forskningspost och fortsätta expeditionen fram till oktober som planerat.
Två Twin Otter-flygplan som kom in via Kanada kunde landa på isen bredvid Polarstern onsdag och plocka upp sju teammedlemmar som akut behövde återvända hem, men planen var för små för att tillåta den större besättningsrotation och återförsörjning som krävdes.
I denna fredag, 28 februari, 2020 foto tillhandahållet av Alfred-Wegener-Institute isbrytarna Kapitan Dranitysn, främre, och Polarstern, bak, är avbildade i den arktiska isen. (Steffen Graupner/Alfred-Wegener-Institute via AP)
I onsdagen den 22 april, Bild från 2020 tillhandahållen av Alfred-Wegener-Institut sju MOSAIC-expeditionsdeltagare flögs ut med ett Twin Otter-plan från ett arktiskt läger. Tysklands Alfred Wegener Institute for Polar and Ocean Research säger att expeditionsfartyget RV Polarstern kommer att lämna sin position i högarktis i tre veckor för att träffa två fartyg som kommer med färska förnödenheter och besättning för MOSAIC-expeditionen. (Christian R. Rohleder/Alfred-Wegener-Institut via AP)
Rex sa att nya besättningsmedlemmar som kommer med fartyg för att ersätta de som för närvarande är ombord på Polarstern först måste tillbringa 14 dagar i karantän i den tyska hamnstaden Bremerhaven, för att säkerställa att de är fria från coronavirus.
Att vara avskuren från resten av världen på ett hav av is har gett dem som för närvarande är på expeditionen små förmåner som inte är möjliga någon annanstans just nu, sa Rex.
"Det är ett av de sista mänskliga samhällena i världen där hundra människor kan grilla tillsammans, " han sa.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
