Minst 21 människor dog när kraftiga skyfall drabbade centrala Kinas Hubei-provins, myndigheterna sa i fredags, veckor efter rekordstora översvämningar orsakade förödelse och dödade hundratals i en närliggande provins.

Kina har drabbats av regn utan motstycke de senaste månaderna, extremt väder som experter säger är allt vanligare på grund av den globala uppvärmningen.

I Hubei, skyfall orsakade strömavbrott och jordskred, förstöra hundratals hem och tvinga fram evakuering av nästan 6, 000 personer, provinsens beredskapsbyrå sa, eftersom reservoarerna når farliga nivåer.

"Tjugoen människor dödades och fyra andra saknas då det regnade townships från onsdagen, " rapporterade det statliga TV-bolaget Xinhua i fredags.

Filmer visade familjer som vadade i vatten som hade stigit till nästan höftnivå och bär på nödvändigheter i plastpåsar i Yicheng, som såg rekordhöga 480 millimeter (cirka 19 tum) regn på torsdagen. Räddningsmän bar människor i säkerhet på bulldozers.

"Igår steg vattennivåerna till cirka två till tre meter. Min grannes hus totalförstördes, " berättade en invånare från ett av de värst drabbade områdena i staden Suizhou till lokala medier.

"Vi har inte sett så mycket regn på 20 eller 30 år."

Hundratals brandmän och tusentals poliser och militärer har skickats till de värst drabbade områdena, Kinas ministerium för räddningstjänst sa.

Runt 100, 000 människor evakuerades i den sydvästra provinsen Sichuan förra helgen då kraftiga regn orsakade flera jordskred.

Mer än 300 människor dödades i centrala Kinas Henan-provins förra månaden efter att rekordstora skyfall dumpade ett års regn över en stad på tre dagar.

Kinas meteorologiska administration varnade för att kraftiga regn sannolikt kommer att fortsätta till nästa vecka, med regioner längs Yangtzefloden, inklusive Shanghai, sårbara för översvämningar.

© 2021 AFP