EU har en ambition att vara klimatneutral 2050. Förhoppningen är att detta ska kunna uppnås genom en grön omställning inom energisektorn och CO ₂ -intensiv industri, samt genom förändrat konsumentbeteende såsom matvanor och resekrav bland EU:s befolkning.

Dock, bör EU genomföra sin mest ambitiösa agenda för utsläpp av koldioxid, medan resten av världen fortsätter med status quo, länder utanför EU kommer att släppa ut mer växthusgaser, därigenom avsevärt kompensera för minskningarna av EU:s utsläpp. Detta är slutsatsen av en ny policybrief som utarbetats av ekonomiexperter vid Köpenhamns universitets institution för livsmedels- och resursekonomi.

För varje ton CO ₂ utsläpp som undviks i EU, cirka 61,5 % av det ton kommer i så fall att släppas ut någon annanstans i världen. Detta kolläckage, som det är känt, kommer att resultera i en global CO ₂ besparingar på endast 385 kilo. Policyn baseras på slutsatserna från en avsiktligt byggd ekonomisk modell. Modellen, del av EU Horizon 2020-projektet EUCalc, Syftet är att beskriva olika vägar för att minska koldioxidutsläppen i EU:s ekonomi.

"Självklart, EU:s eget klimatavtryck kommer att minska avsevärt. Men EU:s ekonomi är sammanflätad med resten av världen genom handelsförbindelser, som skulle förändras när vi genomför en grön omställning i vår energisektor, branscher och livsstilar. En del av de utsläpp som Europa "sparar" genom en omfattande grön omställning kan möjligen "läckas ut" till resten av världen genom, bland annat, handelsmekanismer, beroende på andra länders klimatpolitik, " enligt ekonom och kort medförfattare professor Wusheng Yu, vid Köpenhamns universitets institution för livsmedels- och resursekonomi.

"Om världen utanför EU inte följer efter och ger sig in på en liknande grön omställning, minskningen av de globala utsläppen av växthusgaser kommer i praktiken att vara begränsad och långt under den nivå som överenskommits i EU:s klimatpolitik, " tillägger medförfattare, ekonom och Yus avdelningsstipendiat, Francesco Clora.

Mindre export, mer import

I det mest ambitiösa 2050-scenariot som beräknats av EUCalc-modellen, EU drar alla gröna spakar för produktion och konsumtion inom olika sektorer, inklusive industri- och energisektorerna.

I detta scenario, en grön omvandling av CO ₂ -intensiva industrier (t.ex. betong, stål och kemikalier) kommer att medföra nya kostnader för ny grön teknik, vilket i sin tur, kommer att höja priset på produkterna. Detta kan påverka konkurrenskraften för EU-produkter på den globala marknaden och vara fördelaktigt för Kina och USA, som skulle fortsätta sin produktion av liknande, men billigare varor. Förutsägelsen är att färre varor då skulle tillverkas i Europa, vilket skulle leda till en ökning av nyimporten för att tillfredsställa konsumenternas och kommersiella efterfrågan.

Liknande, en utfasning av fossila bränslen från EU skulle minska den globala efterfrågan, vilket gör dem billigare. Som svar, länder utanför EU kommer sannolikt att importera och konsumera större mängder fossila bränslen.

Till sist, ett mer klimatvänligt konsumentbeteende i EU kan sluta med att en del av den sparade koldioxiden pressas ut ₂ ut i resten av världen också. Till exempel, medan en minskning av rött köttkonsumtion hos européer kan minska importerade foderspannmål som sojabönor, det kan också leda till ökad import av matspannmål och andra växtbaserade livsmedel, varav de senare skulle öka CO ₂ utsläpp i resten av världen.

Så vad ska EU göra?

Ska Europa helt enkelt kasta in handduken och släppa sina höga ambitioner för ett bättre globalt klimat? Absolut inte. Men vi måste se till att inte gå ensamma. Professor Wusheng Yu förklarar:

"En grön omställning i EU ensam kan inte avsevärt minska den globala koldioxiden ₂ utsläpp. Vi måste hitta sätt att få andra ombord. Annat, effekten av våra ansträngningar kommer till stor del att kompenseras av ökade utsläpp på andra håll, gör det omöjligt att nå målen i Parisavtalet i tid."

Därför, Professor Yu säger att det är viktigt för EU att formulera gröna strategier för varje sektor och varje medlemsstat, samtidigt som man tar hänsyn till dessa ekonomiska mekanismer och noggrant utvärderar deras inverkan, när det gäller att uppmuntra andra länder att driva liknande strategier för koldioxidutsläpp.

Fakta

• Om EU genomför en mycket ambitiös klimatstrategi medan resten av världen upprätthåller status quo, EU-Calc-modellen förutspår en CO ₂ läckage på ca 61,5 %. Det betyder att för varje ton CO ₂ som EU upphör att släppa ut, resten av världen kommer att öka utsläppen med 615 kilo koldioxid ₂ . Beräkningen är baserad på genomsnittlig CO ₂ utsläpp i EU-länderna.
• Läs korten, "Konsekvenserna av att minska koldioxidutsläppen i EU:s ekonomi på handelsflöden och koldioxidläckage", här
• Resultaten genereras från en specialbyggd ekonomisk modell matad med detaljerad data som samlats in från ett brett spektrum av sektorer i alla EU:s medlemsländer, plus Storbritannien och Schweiz.
• EUCalc-projektet syftar till att beskriva olika vägar mot en grön omställning i EU. Förutom modellen med öppen källkod (inklusive den ekonomiska modulen), projektet har utvecklat ett webbverktyg där användare kan beräkna CO ₂ själva utsläppen enligt olika scenarier.
• EUCalc är ett partnerskap mellan 12 institutioner i 9 europeiska länder och finansierat av EU:s Horizon 2020-program.